代料栽培的优点：首先是可以广开培养料来源，综合利用农林产品的下脚料，把不能直接食用、经济价值极低的纤维性材料变成经济价值高的食用菌，节省了木材，充分利用了生物资源，变废为宝。其次是，可以有效地扩大栽培区域，有森林的山区可以栽培，没有森林资源的平原及沿海城镇也可以栽培，适于家庭中小型栽培，更便于工厂化大批量生产，为扩大食用菌的生产开辟了新的途径。同时，由于采用代料栽培的培养基可按各种食用菌的生物学特性进行合理配制，栽培条件（如菇房）比较容易进行人工控制，因此产量、质量比较稳定，生产周期短（从接种出菇，仅需要3～4个月，至采收结束10～11个月），资金收回快又可以四季生产，调节市场淡旺季，满足国内外市场需要。一般每1000斤木屑或棉籽壳等代料栽培，可收600～800斤鲜菇，从产品质量及其经济效益看，都超过段木生产，是栽培香菇行之有效的途径。
代料栽培的原料：用来栽培香菇的主要代用料是阔叶树木屑、部分针叶树木屑（如：柳、杉、红松）以及刨花、纸屑、棉籽壳、废棉、甜菜渣、稻草、玉米秆、玉米芯、麦草、高粱壳、花生壳、谷壳等。此外，许多松木屑用高温堆积发酵或摊开晾屑的办法，除掉其特有的松脂气味；亦可用来栽培香菇。
