在深山老林里，生长着各色各样的野菇。其中红色的叫红菇。在繁多的菇类中，红菇独占鳌头，它味美质优，被称为清流山珍。当地人自豪地说：“福州有海参，清流有红菇”。据《本草纲木》所载：“红菇味清、性温、开胃、止泻、解毒、滋补、常服之益寿也”。可见，红菇早在明代就被前人所食用。红菇有脾肝补血、健胃强肾之功效。当地人口味不佳时，常用红菇调和胃口；小孩泄泻用红菇蕾炖汤可止泻；妇女做月子吃些红菇滋补健身。所以红菇又有“南方红参”之称。当地炖鸡、炖鸭、炖蛋、炖猪肚、炖猪排之类配些红菇不仅使其色彩夺目、更能使汤水增甜、味道鲜美。由于红菇既是古往今来的天然味精又是得天独厚的天然色素，因此成为请客宴会、迎宾送礼的名贵上菜和馈赠佳品，畅销于海内外。红菇具有独特的生长环境，当地谚语云：“从来无种，四季无花，越嫩越好食，越老越有渣。”形象地概括了红菇的这一特征。它自古以来既无花又无种，一年一度自然生长，在高温高湿的气候下生长。它生长的地域更为独特，只生长在茂密椴木树下的沃土上。它虽然无花无种，但却有传宗接代的始祖地，每年均在这块故土上茁壮生长。采菇者年复一年依旧回老菇穴采菇。红菇有真假之分，假红菇有苦的、辣的、臭的和毒的。真的红菇，叶盖正面深红，中心暗红，并有皱纹，叶盖背面丝条细密均匀，呈灰兰色，菇脚矮圆不空心。叶盖全开并有破裂的红菇，则是将要过时的菇，但汤味好，食来无渣。叶盖半开型如单车摇铃的红菇，属上等红菇，清香美味，一盆菜调上几个就独到好处。未开的红菇蕾，虽然未过到成就期，却甜嫩可口。红菇便于保存，晒干后放在通风干燥的室内，不仅久不变质还会放出阵阵芳香，使人心旷神怡。清流境内生长红菇的面积较大，生长区域遍布全县各个乡镇村落，是农家的一项可观的土特产收入。力旺盛，益寿延年。
