在高山大河间行走，是王立松38年来工作的常态。这位中国科学院昆明植物研究所研究员的行囊曾装过数万号标本，足迹遍及我国西南横断山区近80%的区域。
最近，王立松又有了新发现。他和同事在赴西藏考察时，收集到几号鉴定困难的标本。经最新确认，它们是石鳞衣科家族的3个新种。日前，这项成果发表在国际真菌学期刊《真菌学通讯》上。
高原的风霜和无情的紫外线，在他瘦削的脸上留下了痕迹。看到这个饱经沧桑的汉子，有人猜他是司机，还有人看他身穿冲锋衣、背着大大小小的包，猜他是“驴友”。
但在国际上说起地衣研究，却怎么都绕不开这位“驴友”，许多地衣新种都是以他的名字命名的。
高中毕业即入行 虽是业界翘楚却后悔没读博
初见王立松，许多人都会被他带进神奇、迷人而又长期被人误解甚或忽视的地衣世界。
“地衣不是植物，虽然我在植物研究所工作。”王立松说，他已记不得澄清过多少次。
王立松解释说，地衣是共生菌和共生藻之间稳定而又互惠共生的生物复合体，传统定义曾把它看作真菌与藻类共生的特殊低等植物。目前，全球已知的地衣约有1.3万至2万种。上世纪80年代，为了尽早参加工作，他高中毕业后就来到中科院昆明植物研究所当学工，“说白了就是打杂的”。当时，他被分配到研究真菌和苔藓的隐花植物组，跟随我国著名真菌学家臧穆做标本采集和整理工作。
年轻的王立松对工作很是上心，加上踏实肯干、头脑灵活，很快就摸到了整理标本的门道。研究所里老先生们给他布置的工作，他很快就能完成；即使是整理一些未作标记的标本，经过自学他也能整理得清清楚楚。臧穆觉得这个年轻人是个可造之才，就把他送进南京师范大学吴继农教授门下学习地衣。就在这个被人忽视甚至误解的学科，王立松着了迷，一头钻进去，再不愿出来。
随后，他又到泰国、韩国、日本、美国以及芬兰游学；在韩国顺天大学获得硕士学位，接触到了全球最顶尖的地衣专家，学到了这个小众学科最新的知识，也掌握了最前沿的研究方法。
说起那段经历，王立松获得感满满，但也有深深的悔意。其实不管是在泰国王子大学，还是在韩国顺天大学，那时很多学界同行都十分看好他。“那时，只要耐下性子读个三五年，便可完成硕士到博士的研修过程。”但急性子的他嫌过程太漫长，每次都着急回国，就没念成博士。
38年扎根小众领域 急脾气专家遇上“慢性子”地衣
地衣生长缓慢，平均年生长不足1厘米。即使长得最快的松萝，每年也只能长2厘米左右。长得最慢的地衣是生长在高海拔地区的地图衣，每年仅长0.2毫米。虽然长得慢，但地衣很“长寿”。
在王立松看来，他采集到的地衣不是一种无声的存在，而是历史的见证者。“有的地衣生长了上千年，它们记录了这世间的沧海桑田。”王立松边说边看身边的地衣标本。
对地衣，他有着超乎寻常的感情，记录它们早已成为王立松的使命。
十年前，在入藏途中，王立松曾拍到一棵挂满梅衣科金丝带地衣的大树。金丝带是中国横断山区特有的物种，极为罕见。但他最近一次再去探访时，那棵大树已经倒了，这张照片也成了“绝版”。说起此事时，他的脸上划过一丝无奈。
与地衣为伴，有苦也有乐。“你知道吗？地衣还能监测城市污染呢！”说起地衣的本领，他像是在夸自己的孩子。
“我们很难在空气质量差的城市看到地衣。”王立松说，地衣没有根、茎、叶，相较高等植物它对环境的变化更为敏感。
“地衣能吸收重金属，同时对二氧化硫、氟等污染物也很敏感。一旦周围环境被污染，地衣能迅速作出反应甚至死亡。”王立松介绍，通过分析地衣体内的污染物及其含量，就可对周围环境进行定量监测。
虽然地衣研究略显小众，但因它出众的实用价值，王立松愿把一生献给这个“王国”。
坚守野外考察一线 创建团队抢救未知物种
在王立松的恩师臧穆、吴继农先生的那个时代，国内对地衣的研究还未深入。进一步的积累和研究的工作，落在了王立松这一代学者身上。
我国西南横断山区独特的地理环境，给了王立松最好的研究条件。云南也是我国地衣物种最丰富的地区之一，中国已知约1800至2000种地衣，一半以上分布在这里。
风餐露宿、日晒雨淋，对王立松而言，已是家常便饭。他甚至数次经历与死神擦肩而过的车祸，也在猝不及防中一次次被蚂蝗、胡蜂等毒虫叮咬。不过，艰苦的环境也磨炼了他的意志。
38年间，王立松采集了近6万号标本，拍摄了3万幅图片，发现新种36个，完成DNA分子材料8266份，摸清了近2千种地衣的来龙去脉，明确了中国横断山区地衣多样性及生物地理研究方向。他所发表的大量论文和专著，为澄清中国地衣物种资源的组成及分布、提升中国地衣研究在国际上的学术地位作出了突出贡献。
目前，他正在构建我国最大的地衣生物资源数据库。这个数据库将囊括数万幅地衣野外生态图片和微观图片、DNA分子数据和多种采集数据。“这些工作，说起来简单，但需要很长时间的积累，也需要知识储备。”王立松说，已采集的标本和数据信息中，还有92%是未知的，这需要几代人去做。
为中国地衣学科发展培养后备人才，是王立松要完成的另一项任务。他培养在读硕士研究生4名，联合培养硕士研究生6名，与昆明植物研究所其他项目组联合培养博士研究生3名。今天的王立松再不是“独行侠”。王欣宇、刘栋、石海霞……他们既是团队的新成员，也是王立松的优秀弟子。王立松说，有了团队，步子可以走得更快些。
但他还是有很多隐忧。由于人类对自然环境的改变、干扰，许多地衣物种都还没研究透，就已经在地球上消失了，地衣已成为极其脆弱的一类生物资源。然而，目前还没有一种地衣被列入《中国植物红皮书》，国内的保护区也极少有地衣资源的本底数据，地衣保护和基础研究工作已到了火烧眉毛的地步。“我们要加快步伐，与时间赛跑。”王立松说。
