食用菌（菇类的总称）营养丰富，味道鲜美，富含人体所需的蛋白质、微量元素，符合当今健康新概念，是主要的出口创汇型产品。2004年，我省食用菌产量达到48万吨，产值突破了30亿元，总规模已跻身全国十强。
令人关注的是，在30亿元的食用菌总产值中，出口总额才4000万美元左右，仅为主要食用菌出口大省福建的1／5。在我省食用菌出口产品中，直接出口的数量还不及福建的一个零头。
间接出口之患
当今国际市场食用菌需求总量的40％来源于我国。我省食用菌生产企业中，仅有靖州食用菌公司、宁乡科盟公司等几家企业有能力直接出口，但出口额也不过几百万元。其余绝大多数的食用菌公司都是加工初级产品，出售给福建、广东、浙江的企业间接出口，利润大头都被沿海企业所赚。以姬菇为例，我省企业以每公斤鲜品10元的价格出售，经沿海企业加工包装出口，每公斤可卖到10美元以上。
从长期发展来看，我省食用菌间接出口损失更多。近几年，省内涌现出安仁坪上、衡南绿贝、永州南方、娄底百雄堂等一批食用菌龙头企业，打造出“物神”、“绿贝”、“百雄堂”等省内知名品牌。目前，这些食用菌公司主要依靠间接出口，我省依然没有食用菌出口的主力品牌。
没有出口的主力品牌，这就意味着：在相当长时间内，我省食用菌产业出口壮大势必受制于人。
面临主要障碍
拓宽我省食用菌出口，从近年实践看，需要努力克服以下障碍。
产品质量障碍。我省丘陵地带山好水好，但千家万户分散生产，操作失范，出口产品整体档次低，原料型的大包装干制品、盐渍品、冷冻品等难以获取高效益。千家万户分散生产，包装、运输、销售落后，容易造成二次污染，香菇的“甲醛事件”就导致了食用菌的出口风波。
无序竞争障碍。一些经营者目光短浅，为了争客户、抢订单，竞相压价，给外商造成可乘之机，导致各个击破。前几年，香菇好销，我省出产的反季鲜菇每公斤8元，福建老板上门收购；新发展的食用菌基地不主动开辟新的外销渠道，一味压价争订单，每公斤4元还包送货上门，搞滥价格吃了大亏，这方面的教训太深。
贸易壁垒障碍。当前四大壁垒影响食用菌出口。物种壁垒：如日本对22类145个食用菌种实施保护，加收专利费；绿色壁垒：如新加坡对我省干香菇严格检测，对砷、汞的检测值分别高出国际标准1倍、4倍；认证壁垒：欧美使用数十种认证体系，对未认证的产品设限；标准壁垒：欧、日、美技术标准名目繁多。省内食用菌生产企业对这些壁垒还很陌生，一不小心便遭反倾销指控。
重点突出“五抓”
拓宽湘产食用菌出口，省内专家认为要突出“五抓”：
一是抓科学规划。各地要瞄准出口优势，科学引导布局。全省要建立以靖州、通道为中心的湘西药用菌产业带，以宁乡为中心的高档鲜菇产业带，以衡南为中心的反季食用菌产业带，以安仁为中心的珍稀菌产业带，以桃江、澧县为中心的湘北食用菌产业带。眼下，湘产蘑菇、香菇、金针菇、草菇、平菇五大菇类主销东南亚、欧盟，要力拓北美、俄罗斯和非洲的出口市场。
二是抓龙头企业。省里要扶优扶强省级龙头企业―――省食用菌总公司，主要食用菌产业带都要扶持各自的“龙头”，依靠龙头企业带动外向型基地建设。龙头企业要走工厂化生产道路，发展周年生产，提高出口食用菌产品的档次。龙头企业要为菇农提供菌种、技术、加工、销售“一条龙”服务，并牵头成立行业协会，强化行业自律，提高外向型食用菌的产业化程度。
三抓营销队伍。努力培育一支高素质的外向型人才队伍。这支队伍要能与外商对话沟通，熟知国际国内市场行情，懂得WTO贸易规则，善于与外商谈判；还要掌握一定的国际法知识，能应对一般的贸易争端和经济纠纷。
四是抓标准生产。逐步完善与国际接轨的食用菌质量标准体系，加强生产的全程监测，包括菌种来源、产地环境、操作方式、产品包装等，对不规范的生产经营行为及时制止，引导食用菌产业走标准化之路。
五是抓科研开发。省食用菌研究所等省内科研龙头要发挥优势，开发以食用菌为原料的儿童型、老年型、滋补型保健食品，拓展国际市场；加强对食用菌加工、包装、储运、保鲜技术的研究，提高出口产品的附加值；加强对菇农的培训，提高先进技术的入户率?全面提高湘产食用菌出口的竞争力。
