距离西宁东北方向一小时车程，便是青海海东市互助土族自治县。
只需10块钱，花一刻钟，就能乘出租车绕遍县城。在这里，被当地人称为虫草厂的青海春天药用资源利用有限公司生产参观基地可谓家喻户晓。但几乎是全县唯一一块有关“极草”的广告牌，却被竖在一个较偏僻的路口。
近日，记者来到这个生产基地。在外看来，这与很多普通的工厂厂房并无差别。整个地基都被钢筋围墙和铁丝网围得严严实实，没有特别的许可，外人不允许随便进入。虽然记者出示了相关证件和手续，但厂内工作人员依旧以“上市前缄默期”为由拒绝了记者采访请求。
记者绕着整个厂区走了一圈后看到，正门之内，首先能看到的便是两个大仓库。而要进入那个长约200多米、宽约40米的主生产车间，还需通过另一道由保安把守的铁门，那里便是“极草”的出生地。
由于这个基地位于互助县的东南角上，所以周边村庄里有不少35岁以下的农村妇女，被招聘进这个基地里上班，主要负责虫草清洗。
“这里是2008年建起来的，我在里面干了几年了。”为了解内部情况，记者在周边村庄内找到了一些周末休息的该厂女工。
其中一名女工张苗(化名)向记者描述说，上班进大门时，每个人都必须佩戴工作证。进入主车间后，每个人又都得换上两套白色的卫生操作服，然后通过一个走廊，进入各自的操作区，“其中人最多的是虫草清洗车间，都是女工。”
张苗说，清洗车间集中了一百多女工，每人一个小水台，水龙头不停地出水，女工们就拿一种专用的小刷子，逐根刷洗虫草，“一般每天都洗四五包吧，每包50来根。”
女工们洗完虫草后，会被另一些工作人员收集好送往下一个车间自然晾干，然后便是磨粉、压制和包装的一条龙生产线，且都是德国产设备，“我们都有合同，其中也有保密协议，就说这些吧。”
对于这些女工而言，在这样的环境里工作，除了每月两三千元的收入，还能有充裕的时间打理家庭甚至农田，自然是她们的最佳选择，“这个收入在互助算不错的，而且每天8小时工作时间，周末还有休息。但现在新招进来的人，都得是高中文凭才行。”
省里领导都来视察过。据另一名知情者说，这些被加工的虫草都是从青海玉树等地收到西宁的总公司，继而再运到互助进行加工，由于效益很好，备受省里重视，“此前基本上每天都会有一辆厢式货车送虫草过来，每年都加工好几吨，这家企业的效益好着呢!据说每年都有好几亿元，在西藏那边还建了新厂子。”
