3月4日，国家食品药品监督管理总局突然叫停冬虫夏草用于保健品的试点工作，引发大量关注。虫草包括冬虫夏草，是我们耳熟能详的一类产品。由于其具有营养价值和保健功能，目前我国虫草产业已有相当规模，潜力巨大。
不过，近年来，大量冒充的冬虫夏草充斥市场，也出现了一些借用冬虫夏草之名的衍生品，以假乱真，混淆概念，故意误导消费者。
中科院微生物研究所真菌学国家重点实验室研究员董彩虹告诉记者，虫草指的是一大类寄生于昆虫、少数真菌和植物等（包括冬虫夏草在内）的真菌，是具有较高营养价值、保健和医疗功效的宝贵生物资源。
首先，虫草不只是一种真菌，而是多种真菌的总称。按照最新的分类系统，虫草包括了虫草科、线虫草科、麦角菌科等科的真菌，国际真菌名录数据库列出的种名已有540个，中国已报道约120 种。广义的虫草不仅包括了冬虫夏草、蛹虫草、蝉花等重要的药用菌，还包括了部分种类已被证明为虫草（有性型）子实体的无性型种类绿僵菌、白僵菌等重要的害虫生防菌。
冬虫夏草是具有代表性的一类虫草。2007 年，基于多基因系统学分析的结果，科学家将冬虫夏草归到线虫草科的线虫草属。近年来，科学家积极地开展了冬虫夏草菌的分离培养，从冬虫夏草上分离了多达22个真菌，其中中国被毛孢、蝙蝠蛾拟青霉、虫草头孢、蝙蝠蛾被孢霉及粉红粘帚霉等五种被开发成为药。
上世纪70年代末，青海省畜牧兽医科学院沈南英以僵虫体和子座的菌丝体及子囊孢子分离，培养出冬虫夏草菌种。1988年，卫生部向冬虫夏草菌的第一代产品中国被毛孢菌丝体发酵产品——中药百令胶囊颁发了试生产许可。
目前，国内有3家企业获准生产百令胶囊、百令片和百令颗粒等，在由肺肾两虚引起的咳嗽、气喘、咯血、腰背酸痛及慢性支气管炎的辅助治疗中广泛使用。
而蛹虫草、蝉花、广东虫草也是虫草家族的重要成员。蛹虫草被当做冬虫夏草的替代品，它生长快、容易人工培养产生子实体。目前，蛹虫草菌丝粉和蛹虫草胶囊等药品被用于慢性支气管炎、肺肾气虚等病症治疗中。蝉花具有改善肾功能、抗疲劳和改善睡眠等功效。广东虫草则被证实有较好的抗氧化活性及显著的延年益寿作用。
在虫草产业蓬勃发展的同时，由于相关科学问题尚未达成共识，我国虫草产业的发展受到了一定限制。“比如，不同学科对虫草认识的不同导致多年来真菌分类学和中药学研究人员在许多方面如虫草产品名称方面的分歧，对虫草产业产生了显著的负面影响。”董彩虹说。
同时，有关虫草本身的基础研究也存在不足，大量分类问题亟须解决，包括虫草活性组分、作用机制还不清楚，产品质量标准不合理，发酵菌种质量控制标准缺乏等。此外，科研、产业和管理部门之间还缺乏良好的交流与沟通。
去年，中国菌物学会在江苏金湖县举办 “2015首届全国虫草会议暨冬虫夏草产业高峰论坛”，由真菌学国家重点实验室研究员刘杏忠等牵头，联合全国从事虫草生物学、药理学研究专家及众多虫草相关企业代表，发出了“金湖宣言”的倡议。这份宣言建议，以尊重科学、利好产业为宗旨，各学科和行业之间相互理解和包容，规范虫草相关的科学命名、分类、产品及管理，促进这一产业的健康有序发展。
