当印度洋的暖湿气流到达三江源时，沉寂了大半年的高原焕发出春天的气息。
随着温度慢慢升高，通天河冰川出现裂痕，开始融化。风吹过时，冰块相互撞击，在岸边石头的敲击下破碎，发出碎玉一般的声响，逐浪漂向下游。
无际的草原上，沉睡了一个冬天的棕熊也出门觅食了。春天到来，棕熊们忙着寻找食物，恢复体膘，为繁育后代做准备。
一场春雪后，绵软的草地里，一棵棵紫红色的小草钻出地面。它们的出现，为寂静的草原带来了喜庆的气氛。这种从泥土里破土而出的小草被称为“虫草”。从“冬虫”到“夏草”的历程中，完成了生命的蜕变。
虫草，是高原上最珍贵的野生真菌。在海拔3000米至5000米的冬季干冷的极寒之地，虫草长得最好。无论是幼虫还是真菌，在高原零下15摄氏度至零下5摄氏度的温度里，它们过得非常舒坦。
青海是虫草的主产区，产区面积达到467万公顷，年产量100吨左右、产值180亿元，产量占全国虫草总产量的60%以上，占全球虫草总产量的50%以上，为全省经济社会发展、脱贫攻坚、乡村振兴作出积极贡献。
与虫草不同的是，同样适宜在高海拔地区生长的野生菌——羊肚菌，则喜欢生长在潮湿的森林里。在青海玛可河流域，当地出产的野生羊肚菌尤为硕大、珍贵。在科技发达的今天，科研人员驯化野生羊肚菌。从此，羊肚菌进入了市民的菜谱。
羊肚菌是一种珍稀名贵的食用菌。由于羊肚菌含丰富的蛋白质、荷尔蒙、多糖肽、有机锗、碳水化合物、多种维生素和二十多种氨基酸及微量元素，是一种高级营养滋补品。
在玛可河流域，与羊肚菌一起出名的还有虎掌菌、松茸。它们长相、名称虽不同，却都具有很高的食用和药用价值。在交通便捷的今天，它们从高原走向沿海，成了市民餐桌上的招牌菜。
从三江源腹地到祁连山草原，野生菌广泛分布于广袤的高原大地上。一场夏雨后的早晨，祁连山草原的黄蘑菇、白蘑菇、鸡冠菇如雨后春笋般从草地里冒出来。
在自然界中，菌物是生态系统的重要一员，与动物、植物一起共同维系着生态平衡。其中，以虫草、羊肚菌、黄蘑菇为代表的大型真菌是菌物中能够形成肉眼可见的大型子实体的一类真菌，泛指广义上的蘑菇或蕈菌。相关调研表明，目前，世界上已被描述的真菌达12万余种，能形成大型子实体或菌核组织的达6000余种，可供食用的有2000余种。
大型真菌广泛分布于青海的森林及草原生态系统中，森林生态系统中的大型真菌多样性要远高于草原生态系统。在青海除了虫草、羊肚菌等名贵的菌类，在草原、森林湿地深处还分布着白蛋巢、白黄卷毛菇、黄绿卷毛菇、盾盘菌、黄索氏盘菌等许多鲜为人知的野生菌。它们形态各异、色泽艳丽，共同铸就青海菌类家族的荣光。
菌物是自然生态系统中重要的分解者，是物种多样性、遗传多样性和生态多样性的重要成员。专家表示，菌物在自然生态系统中的作用举足轻重，没有菌物，动植物的尸骸、躯干无法分解，自然生态系统将无法运行。
近年来，青海相关科研团队在祁连山国家公园、黄南麦秀林场、大通回族土族自治县等区域展开大型真菌调查。据不完全统计，共发现大型真菌260多种，隶属于2门5纲14目42科，可食用真菌52种，占总数的33.3%。其中，草原生态系统中代表性大型真菌(分布广泛、生物量较大)有黄绿卷毛菇(俗称黄蘑菇)、双孢蘑菇、冬虫夏草等，森林生态系统中代表性大型真菌有云芝栓孔菌、紫红丝膜菌等。
