灵芝是一种名贵的药用真菌，被誉为灵芝草、仙草、返魂草、长寿草等。明朝李时珍的《本草纲目》对灵芝的种类、形态、药性、功能等都做了描述。近代人们对灵芝有了更深入的研究。灵芝主要有防止动脉硬化；提高人体的免疫力；稳定血压；抗血栓形成；使中枢神经保持平衡；降血脂；镇痛；延缓细胞衰老，防止人体老化的功能。 灵芝还具有多糖类、三萜类及核苷类化合物等药用成分。
张娣讲授到：灵芝菌丝体呈白色绒毛状，菌丝层紧密，不爬壁。表面常分泌有白色草酸钙结晶。子实体由菌柄、菌盖和子实层组成。菌柄侧生，柱状，中实，长5～10㎝，与菌盖同色。菌盖多为肾形、半圆形，宽5～20㎝，厚约2㎝，正面多为淡褐色，有漆状光泽，也有红色、赤色、棕色、紫色之分，并有辐射状皱纹和波状轮环。边缘薄略带波状，稍内卷，为乳白色或者淡黄色的生长圈。菌肉灰色至淡褐色，木栓质。菌盖下面有菌管，初为白色，后变淡褐色。菌管内壁为子实层，有担子和担孢子，孢子印为褐色。灵芝是高温型恒温结实性药用菌。菌丝、原基分化及子实体生长发育均在25～28℃为宜。低于20℃菌丝和原基发黄、僵化，甚至原基不易形成。高于35℃菌丝老化，甚至自溶，子实体发育不良，质地不紧密，光泽差。若温差过大，易形成畸形芝，故要恒温培养。
