怀化地区茯苓资源十分丰富，尤其以靖州茯苓声誉全国，驰名世界。从全国来看，茯苓主要产在湖南、贵州、云南、四川、湖北、江西、安徽、福建、广西、浙江、广东、河南等12省的百余个县，年产量3万吨，其中湖南占全国产量的三分之一，怀化地区年产量7千吨，而靖州的年产量就有6千吨之多，年加工交易量达1万吨，该县已成为目前全国最大的茯苓加工交易市场之一，其出口占全国的70%。
靖州县位于湖南西南边陲，是湖南、广西、贵州三省交通枢纽及物资集散中心。东接绥宁，南抵通道，西连贵州黎平、锦屏，北与会同接壤。其毗邻的十多个县市上我国南方主要林区之一，土壤、气候等条件很适宜林木及中药材生长，自古以来，药材资源极为丰富，可用药材达1400多种，面积为60万亩。仅靖州县生长的药材就有1240种，面积近10万亩，大多以茯苓、天麻、黄柏、五倍子为主，其中茯苓产量占全国的13.3%，茯苓外贸出口量占全国的70%，目前，靖州县已建成全国最大的茯苓专业市场，市场总投资2400万元，占地面积8万平方米，建筑面积6万平方米，可同时容纳5000人进场交易，年交易量占全国的60%。
茯苓广泛应用于临床用中药，应用于脑白金等保健品饮料的主要成分之一，靖州目前深加工开发出茯苓多糖系列产品，也可开发成茯苓饮料，开发出茯苓保健型白酒。其深加工开发潜力较大，开发系列饮料产品。
“茯苓”属多孔菌科植物，多生于赤、马尾松根部。黑褐色，干燥菌核入药。茯苓的主要成份茯苓聚糖、茯苓酸、蛋白质、组胺酸、麦角醇和钾盐等，具有利水渗湿、健脾安神之功效。直径一般为20—30cm，重达1—15公斤，据《本草纲目》记载，茯苓具有消肿、解毒、清火、利尿之药性，有养心安神治病之疗效，有光泽肌肤，去脂减肥健美之功能。国内医疗科研单位及国外研究资料证明，茯苓有多种对人体有效力的元素，即“抗老素”和“抗癌素”。引起世界许多国家的强烈反响。据此，茯苓的深度加工和系列开发有着极好经济效益、社会效益和广阔的市场前景。
