人们对灵芝有许多美丽的传说，说它是一种吃了能医治百病、长生不老、起死回生的“灵丹妙药”。在家喻户晓的《白蛇传》神话故事中，就有白娘子盗仙草——灵芝，挽救遭“端午惊变”而成为“植物人”许仙性命的故事情节。如今，镇江一市民得到一株巨型野生灵芝，它状如古代的盾牌，且富有弹性，因体积巨大而引起关注。
昨日上午，扬子晚报记者在镇江和平路街道桃二社区所属的运粮河花园一户人家，见到了这株巨型灵芝。发现灵芝为圆形，酱紫色，摸上去如同皮革，掐起来富有韧性，其最大直径为82厘米，背面呈凋零的残荷叶状，为黄白色。据收藏者李林先生称，这是他的一位朋友送给他的。朋友告诉他，这株灵芝就产于镇江南山一带的山林里，应该是一年生植物。如果生长期较长，恐怕早就被别人发现而挖走了，等不到他来采。但朋友不肯告诉他具体是哪座山体，称明年还想去发点小财。去的人多了，就会破坏灵芝的生长环境，使其绝种。
李林先生称，今年夏天朋友送给他这株灵芝时，还比较新鲜，也比较重。自然风干后，目前的重量只有以往的三分之一左右，约2千克。后来，他发现有虫子蛀蚀灵芝，并局部发霉，就特意拿到农村去，找了一口大锅进行熏蒸，杀虫杀菌。从灵芝局部破损的情况看，应该是一株“肉芝”，他觉得比较精贵。李林先生说，他早就知道镇江的南山一带产灵芝，但个头都比较小，能够长到这么大的，十分罕见，他将留着自己收藏。
据了解，在我国最早的一部药草书《神农本草经》上，就有赤芝、黑芝、青芝、白芝、黄芝、紫芝六种灵芝的记载。晋代道学理论家、药学家葛洪所著的《抱朴子》一书中，把灵芝分为石芝、木芝、草芝、肉芝、菌芝五大类，每类又各分120种。明代药物学家李时珍的《本草纲目》中，也对灵芝的形状和用途作了记载。
家住同一小区的居民、退休的中药师张女士告诉记者，灵芝大部分都属于真菌的担子类低等植物。它们跟蘑菇一样，本体是菌丝，人们所说的“灵芝”部分，其实是它的菌丝所形成的子实体，是用来产生“孢子”进行繁殖的。在灵芝中的确含有一定的药用成分，对滋补、健脑、消炎、利尿、益胃等一定的疗效。但它绝不是什么神秘的东西，更不是什么起死回生、长生不老的“神药”。目前人工种殖灵芝的也多，但像这么大的灵芝她还是第一次见到。
