在业内，杨勇萍被戏称为“菇爷”，原因在于，他掌舵的雪榕生物，是国内乃至全球范围内位居龙头的食用菌生产厂商。
发展至今，雪榕生物一天可以生产食用菌千余吨，其中产量最大的是金针菇。“国内市场平均每四份金针菇，就有一份来自雪榕生物。”杨勇萍对此颇为自豪。
不但产量大，在生产的品类、区域布局上，雪榕生物在国内也是数一数二。据杨勇萍介绍，目前公司已经实现东北、华北、华东、华南等七大基地的布局，共有17个工厂，产品销售涵盖10亿消费人群。
辞职“下海”卖蔬菜
杨勇萍创业的经历，充满了那个时代特有的气息。
上世纪80年代，杨勇萍与大多数人一样，毕业之后回到家乡福建，选择进入单位端起了“铁饭碗”。彼时，改革开放的东风，已势不可挡地吹遍了大江南北。有那么一个瞬间，杨勇萍突然觉得，这一辈子他已经看到头了。“那种日子，一年就能看完以后的30年。”如今回想起来，杨勇萍依旧感慨。
杨勇萍内心那一点不安分的火苗被点燃了，突然想改变一下自己的人生。“以后的生活已经看得很清楚了，我想换一种人生。”1992年，杨勇萍辞去公职，正式下海经商。
上世纪90年代初，对日本出口蔬菜农产品利润颇丰。据杨勇萍回忆，当时中国的鲜菇卖到日本价格非常高，由此他将辞职后的第一份工作锁定在农业领域。
从一开始做蔬菜出口贸易，到后来开始经营蔬菜基地，杨勇萍的起步不错。到了2000年，杨勇萍每周出口到日本的蔬菜有两三百个货柜，年营业额做到了3000万美元。“我们是当时对日本出口蔬菜最大的出口商。”杨勇萍说，那时候大家都称他为“菜头”。
然而，危机紧随而来。长期以来，耕地贫乏的日本就有保护本国农业的传统。针对中国对日本出口的蔬菜越来越多，2001年，日本政府组织了一场谈判会，包括杨勇萍在内的多家中国出口商齐齐坐在了谈判桌前。“当时我就感觉，这个路不能再走了。”杨勇萍回忆说，“因为日本肯定要采取贸易保护措施。”
经营的不确定性陡然增大。自2002年开始，日本增加了对进口蔬菜的检测项目。有一次，杨勇萍准备出口的西兰花在检测中出了麻烦。“当时日方说初检有问题，要复检。”收到这一消息，杨勇萍感到了前所未有的压力， “那些都是新鲜的蔬菜，根本放不了多久，一旦复检过不了，价值几千万元的菜就完了。”
虽然最终杨勇萍与公司有惊无险地完成了出口，但这也让他下定决心要转型，“蔬菜种植本就受到气候等诸多因素影响，再加上国外的限制，这样的经营风险实在太大了。”
从靠天吃饭到自主可控
在寻求转型的过程中，杨勇萍预感到，工厂化生产一定是未来发展的方向。
