虫草是一类真菌。因早期发现的虫草是长在虫体残骸上的，菌体（真菌的子实体）呈“草”状，故得名“虫草”。随着科学的发展，现代虫草的概念有了很大地扩展，包括了那些生长于昆虫、蜘蛛等节肢动物、真菌及少数植物上, 并能长出肉眼可见子实体的肉座菌目真菌。部分虫草种类具有极高的食药用价值，如野生冬虫夏草市场价格高达每公斤数万元到数十万元。但也有一些虫草种类有毒，不可食用！
广东虫草是在2005年粤西的深山老林里进行野外考察和标本采集时发现的，该虫草的子座从寄主大团囊菌的子实体长出，单生或多个，不分枝，柱形至棒形，长 3-7 cm，肉质，橄榄色、暗橄榄色、至黄灰色或褐灰色；子囊壳深埋于子座，椭圆形至卵形，子囊中含 8 个子囊孢子，子囊孢子线形，次生子囊孢子两端平截。
本期为大家带来的课程推荐是在第二届中国菌物学青年科学家论坛上，由广东省科学院微生物研究所王刚正副研究员做的题为《广东虫草褪黑素合成和降脂降糖研究进展》的报告分享。
