一、艰辛的探索
历史渊源 房县人民自古以来就有栽培食用菌的习惯，积累了丰富的经验。据传，唐中宗李显（庐陵王）被贬房陵后，心思郁结，久而成病，厨子以黑木耳入膳，中宗食后，感此物柔韧润滑，清神解郁。即入贡武后，武后大喜，钦点“房耳”为贡品，一度出现“百姓皆种耳、官商皆收耳”（清•房县志）的繁荣景象，由此推动了房县黑木耳大量种植。
文献记载 唐•苏恭著《唐本草注》中提到了房县黑木耳的人工栽培方法：“桑、槐、槠、榆、柳此为五木耳……煮浆粥，安诸木上，以草复之，即生尔”。清代《房县志》记载：“木耳有红、白、黑三种，白者尤贵。房东北有香山，骛利者货山木伐之，杈了纵横，如结棚栏。阅岁五六月，霖雨既零，朽木余液,凝而生之，获数倍。南山中亦然。今则刀耕火种，丛箐尽成町畦，所市多自西安汉中来也”。并在第十一册《物产类》中收录“香蕈”。 1991版《房县志》记载：“香蕈、香菇，本县香菌历史悠久，誉名中外。《湖北通志》记载：“木耳以郧属产者为最著名，世谓之郧耳”，房耳占郧耳总产的90%。人民教育出版社《种植技术》（86版）中关于黑木耳生产的记录有：“东北产量最多，湖北质量最好，郧耳品质最优”，在郧耳中又以房县黑木耳为上。这些记载充分说明房县是黑木耳、银耳、香菇的发源地之一。
长期以来，房县人民不断积累经验，改进生产技术，创立了一套高产、优质、高效的栽培模式。
1、解放前，房县黑木耳生产只停留在野外半人工栽培状态。
2、五十年代采用老新耳杆间排接种，在香菇生产上总结出了 “干干湿湿”、“三阳七阴，花花太阳”等生产歌诀，产量逐步提高。
3、1968年6～8月湖北省供销社和国家商业部先后在房县召开了全省、全国黑木耳栽培生产喷灌现场会，突破了“人种天管”的栽培管理模式，产量大幅提高。
4、1971～1972年，先后两次改革，采用孢子液喷洒耳杆接种和采用木屑培养菌丝在耳杆打穴接种，重点攻关黑木耳段木栽培技术，改变了靠天收耳的生产历史。
5、1979年县供销部门开办了以军店食用菌公司为主的11个菌种厂，通过母种的引进、分离、提纯、复壮，选择出了区的域性品种体系。
6、 1980年，按照全国供销合作总社的要求，房县供销社总结编印了《黑木耳生产三字经》，在全国推广段木栽培技术。
7、1979年～1982年，中央电视台、湖北电视台、上海电视台科教电影制片厂先后在房县拍摄了《黑木耳》、《千里房县木耳喜丰收》、《段木栽培黑木耳》等科教片、新闻记录和有关生产黑木耳专题影片。
8、2004年，全省食用菌工作研讨会在房县召开。
9、2012年，中央电视七台对房县黑木耳、房县香菇进行了宣传。
二、显著的成就
1、产业初具规模
2012年房县食用菌生产规模为椴木30万架、仿生态袋料2000万袋（2004年始引进袋料栽培，仅185万袋）；食用菌总产量为5200吨，其中黑木耳2200吨，香菇3000吨，实现产值4.8亿元，占农业总产值31.9亿元的13%，出口创汇4700万美元，占全县出口总额5500美元的85%；全县有40%的农户从事食用菌生产，从业人员近3万人，菌农从事食用菌产业的纯收入达2400元，占人均纯收入（全县人均4500元）的53%。
2、技术趋于成熟
椴木栽培以《中华人民共和国农产品地理标志质量控制技术规范•房县黑木耳》、《中华人民共和国农产品地理标志质量控制技术规范•房县香菇》为统一标准，椴木黑木耳重点推广深孔、密植、喷灌栽培技术，实现当年春季点菌，秋季采摘，栽培周期从2～3年变成18个月，单架产量从8斤提高到20斤左右，最高达31斤，不仅见效快，而且产量比过去翻了一番多。仿生态黑木耳袋料栽培生产，实现1斤木屑生产0.1斤干耳，资源利用率提高了十倍。
3、模式不断优化
2005年试验椴木资源二次利用获得成功，将椴木黑木耳、香菇出耳菇后的废弃物再利用生产袋料食用菌，实现了生物转化率85%以上，为资源再利用拓展了空间。袋料香菇在“春栽”、“秋栽”的基础上，大力发展反季节栽培，实现了四季出菇，填补市场空缺，效益是原来的四倍，实现了周年均衡供应。
2008年开展园区化栽培，推行标准化生产。目前全县50-300万袋规模园区已达到8个，年生产制袋能力1800万袋，建设地理标志产品示范园300亩，全面实施“房县黑木耳、房县香菇地理标志质量控制技术规范”，推动了食用菌产业从过去一家一户的分散经营，向集约化经营发展。
4、效益稳步提升
2008年房县黑木耳、香菇总产量2267吨，总产值15200万元，出口创汇总值1125万美元；2009-2012年，黑木耳、香菇的总产量分别为3181吨、3920吨、4651吨、5200吨；黑木耳、香菇的总产值分别为24802万元、35280万元、42510万元、48320万元；出口创汇分别为1738万美元、2588万美元、4561万美元、4700万美元。2012年与2008年相比，总产量、产值、出口创汇分别增长130%、218%、318%。经浙江大学（CARD）中国农业品牌研究中心价值评估，房县黑木耳、房县香菇品牌价值从2009年的1.04亿元增长到2011年的1.6亿元。
5、企业日益壮大
截止2012年，房县食用菌龙头企业达到7家，其中市级龙头企业5家。聚达公司、神武山珍公司被农业部确定为“全国农产品加工出口示范企业”。经合组织达到27个，房县地理标志耳菇生产“一村一品”专业村达到67个，占全部专业村的58%，培植生产经营大户1400户。产品销往香港、日本、东南亚、德国、法国、比利时等10多个国家和地区，出口创汇4700多万美元。
房县瑞丰公司引进黑木耳精选压块真空包装技术，湖北诗祖故里食品公司、神武山珍食品公司新建了标准化的生产车间，世界500强的“中粮集团”在房县投资建设“食用菌健康食品加工产业园”。
6、品牌逐步树立
1952年，政务院授予“房县黑木耳风行全国”锦旗。
1957年，全国供销合作总社授予“房县黑木耳畅销五大洲”锦旗。
1986年，商业部把房县列为全国黑木耳、香菇生产重点县。
2006年房县黑木耳、房县香菇即通过国家AA级绿色食品和有机食品认证。
2008～2009年，“房县黑木耳”、“房县香菇”通过农业部、工商总局、质检总局地理标志产品保护。
2010年“房县黑木耳”、“房县香菇”分获“第八届中国国际农产品交易会金奖”。
2011年，“房县黑木耳”被评为“十堰市十大名片”、“湖北省名优蔬菜”金奖、“2011年消费者最喜爱的中国农产品区域公用100强品牌”。
2012年，房县被评为“全国食用菌产业化建设示范县”。
三、面临的挑战
1、菌种生产亟待加强
菌种质量的好坏决定着食用菌产品质量、产量的高低。目前全县黑木耳、香菇品种多而杂，缺少具有地方特色的区域品种，适宜房县栽培的优良品种引进、选育、推广工作滞后。
2、规模化、标准化水平不高
房县是湖北省第一林业大县，阔叶林面积24.5万hm2，其中优质椴木树种栓皮栎和青岗栎面积达12.4万hm2。尽管受天保工程限额采伐限制，年生产配额仍能达到每年20-30万架黑木耳、6万架香菇的规模。按现有的技术水平，椴木黑木耳产量能达到3000吨，椴木香菇产量可达850吨，还有36%枝桠产品可做袋料3000万袋，可产香菇6000吨。如果把3.5亿公斤的阔叶林木边角废料、木梢枝丫只利用15%，可做袋料2400万袋，可生产菇类4800吨，上述合计可生产食用菌干品1.4万吨以上。据统计，2012年房县食用菌总产量仅为5200吨，生产规模、生产量与资源状况极不相适应。
2008年，国家发布了《中华人民共和国农产品地理标志质量控制技术规范•房县黑木耳》和《中华人民共和国农产品地理标志质量控制技术规范•房县香菇》，但受传统粗放生产模式的影响，农户在种植上的随意性强，加之食用菌技术力量不足，食用菌技术更新滞后，新品种、新材料、新技的引进试验与示范推广进度缓慢，食用菌标准化水平不高。
3、深加工能力不足
房县食用菌仍然停留在粗加工上，产品简单分级后以大包装出口，没有进行系列化深加工，产品附加值低。据调查，50年代，1吨房县黑木耳可换外汇1.8万美元，现在房县黑木耳每吨出口价也仅在1.5-1.7万美元；80年代1吨香菇（三级）国内市场价格在20-22万元人民币，现在每吨香菇（三级）国内市场价格仅为6-7万元人民币。
4、品牌保护力度不大
房县耳菇有千年品牌历史，但房县缺乏品牌保护意识和品牌保护手段，忽视了品牌的进一步打造，这些金字招牌在岁月的长河中被湮埋。“房县黑木耳”、“房县香菇”通过农业部、工商总局、质检总局地理标志保护后，品牌保护有所加强，但由于专项经费投入不足，品牌形象策划、广告宣传、市场管理等工作举步维艰，地理标志产品保护力度不大，品牌效益仍未充分发挥出来。
