“冬天是虫，夏天是草，冬虫夏草是个宝”。冬虫夏草据说有很多功效，再加上长得奇特，产量又少，所以这几年受到市场的追捧，价格也是越炒越高，动辄十几万一斤，甚至被叫做“软黄金”。可这价格一高，往往就有人来混水摸鱼、从中牟利。
冬虫夏草仅分布在我国青藏高原地区的西藏、青海、四川、云南、甘肃五省区，以及不丹、印度、尼泊尔的喜马拉雅山南麓的部分地区。
中科院微生物所真菌学国家重点实验室魏江春院士介绍：“冬虫夏草菌在自然界只能在寒带高山，别的地方不能长，冬虫夏草可以人工繁殖人工培育，但是到现在为止还有实验室的实验阶段。”也就是说，冬虫夏草目前只有天然野生的，只能在特殊区域特殊环境下才能生长。由于受到分布地域局限以及长期以来过度采挖的影响，其天然产量十分有限，且呈逐年下降的趋势。
可记者调查发现，就在天然冬虫夏草越来越少的情况下，市场上却出现了很多叫做“虫草”的衍生产品，像“虫草王”、“虫草菌丝体胶囊”、“复方虫草口服液”、“复方虫草补肾口服液”、“虫草菌丝体口服液”等等，它们都以不同的方式与“冬虫夏草”制品相混淆。就拿康富来的“虫草王”来讲，它在虫草鸡精里介绍“保留了冬虫夏草”的有效成分。那么，虫草和冬虫夏草是什么关系呢?魏江春表示，冬虫夏草不要简称虫草，因为虫草有好多种，概念太广了，虫草有400多个品种，现在的概念比较混乱。
专家指出，这400多种虫草里面，除了冬虫夏草以外，有的具有一定的药物保健作用，而有的则含有毒成分，对人体有害。因此，国家对《可用于保健食品的真菌菌种》也有严格规定。
记者在超市看到的一款今日牌“虫草菌丝体口服液”，产品外包装上就注明是以“虫草头孢菌粉”为原料，那么，这种原料与冬虫夏草有关系吗?中科院微生物所研究员姚一建表示：“虫草头孢菌粉跟天然的冬虫夏草分离出来的菌种是不一样的物种，它跟冬虫夏草没有联系，不是冬虫夏草菌本身。”
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据专家介绍，这个虫草头孢菌粉，根本不在国家制定的保健食品真菌名单中，然而却被一些商家开发成很多不同的产品，进行销售。
除此以外，还有不少虫草类产品，在厂家口中，不是冬虫夏草，胜似冬虫夏草。像一款天狮牌“虫草菌丝体胶囊”，商家宣称此品曾连续几年荣获“中国保健品公信力产品”，并且承诺，保证正品，甚至说“假一赔命”。那么，这样的产品跟冬虫夏草到底有没有关系呢?姚一建告诉记者，根据实验室检验的结果，它叫做弯颈霉，与冬虫夏草是不同的物种。
如果说这种拿其它虫草来代替冬虫夏草是偷梁换柱，那么带有“冬虫夏草”字样的产品就货真价实了吗?
记者发现，近年来市场上，很多“冬虫夏草”类的衍生产品，用的最多的就是“冬虫夏草菌丝体”这一概念，这是因为目前天然冬虫夏草效果好、价格贵，却不能人工培植，加之其功效成份尚不确定，而只有它的菌种可以培养成菌丝体。
“冬虫夏草菌丝体”是指从天然的冬虫夏草分离出来的菌种，经过人工方式、工厂化生产的方法培养出来的菌丝体。记者在某购物网上搜索发现，称作“冬虫夏草菌丝体”的产品还真不少，有600多件商品，其中最便宜的5.9元，最贵的则卖19800元，它们都自称是以“冬虫夏草菌丝体”为原料。
中国消费者协会律师团团长邱宝昌告诉记者：“冬虫夏草菌丝体，目前不能够去直接提取，是人工培养的，而他在宣传当中，并没有告诉消费者是人工培养的，让很多的消费者误认为是自然的，是真正的冬虫夏草的菌丝体。”
虽说“冬虫夏草菌丝体”不是天然冬虫夏草，但成本便宜很多，总能是真的吧?记者在网上买了一款价值198元的“怡成牌”纯冬虫夏草菌丝体胶囊，该产品宣称是以“100%纯冬虫夏草菌丝体”为原料，不含有其它添加成分, 并称其保健效果优于其他同类产品。邱宝昌说，企业不能去宣传最、极、优，这违反广告法的规定。
另一款纯冬虫夏草菌丝体胶囊称，其各项成份的临床效果甚至在某些方面比天然虫草还明显。为了鉴别真假，记者将此产品送到中国科学院微生物研究所进行检测，结果怎么样呢?姚一建表示，检验发现这个菌里面的成分不是冬虫夏草菌，而是一种叫做蝙蝠蛾拟青霉。
蝙蝠蛾拟青霉与冬虫夏草是两个完全不同的物种，用专家的话说，它们相当于牛和马待在一起，是两个不同的种类，蝙蝠蛾拟青霉所代表的是一个全世界都存在的真菌物种虫草棒束孢，是一种昆虫的病原菌，在土壤中也存在。
