这次上天的两种食药用菌菌种分别是猴头菇、赤灵芝菌种，来自内蒙古锦华生物科技有限公司金寨分公司研发基地，据悉，它们将被用于太空生物制药科学研究。 国家重点基础研究发展计划首席科学家刘长庭介绍，生物制药是个方向，把它们带到空间去进行裂变，再带回地球找科学家克隆，进行克隆的正向变异传代、稳定，最后进行制药。
据悉，该基地采用工厂化生产，拥有行业领先的研发技术，其售卖的菌丝体，大幅提高了食药用菌的有效成分含量，是目前主流产品的十几倍至几十倍。该公司总经理苏振泉介绍说，之所以选择这两种食药用菌送上天，是因为猴头菇、赤灵芝身上还有很多“未解之谜”，以灵芝为例，其多糖品种多达200多种，还有灵芝酸、灵芝腺苷的奥秘，都有待人类去进一步的探索。这次搭载神州十一号飞船上天科研试验目的有三个：一是提高有效成分的含量；二是加快菌丝繁殖的速度；三是将几种菌种混合发酵搭载上去，将来可能会有新品种的诞生。
航天育种也称为空间技术育种，就是把地面经过严格筛选的植物种子，利用返回式航天器送入太空，再利用太空特有的环境条件，如宇宙射线、微重力、高真空、弱地磁场等因素，对植物基因进行诱变，种子返回地面后再选育出植物的新品种。我国作为目前世界上仅有的三个掌握返回式卫星技术的国家之一，在航天育种领域取得了一系列开创性研究成果。我国航天育种研究开始于1987年，到目前为止，利用返回式卫星先后进行了13次70多种农作物的空间搭载试验，培育出一系列高产、优质、多抗的农作物新品种，航天育种技术已成为快速培育农作物优良品种的重要途径之一。
