中国工程院院士、吉林农业大学教授李玉是我国知名的菌物学专家，30多年来报道黏菌400多种，占世界已知种的43%；发表新种71个，结束了过去无中国人命名新种的历史。他还致力于食用菌产业推广，让食用菌广泛走上百姓餐桌，带动农民脱贫增收。
吉林省蛟河市黄松甸镇是李玉最早进行产业化推广的地方。黄松甸镇有栽植木耳的传统。20世纪90年代，李玉在出差途中看到当地宣传木耳的广告牌，主动找上门来。
他和农民一起摸爬滚打，培育新品种，探索地面摆放全光栽培，推广微孔出耳技术……几年下来，黄松甸镇成为中国知名的黑木耳之乡，如今镇里全部村屯都从事食用菌生产。李玉被当地干部群众称为“木耳院士”“农民的财神爷”。
发展产业的同时，李玉还带出了一支食用菌科研和产业团队，他的弟子遍布天南海北。团队中既有他的学生，也有不少“编外弟子”。黄松甸镇干部崔成在李玉影响下深深爱上了食用菌栽培，退休后，加入李玉团队，跟随他奔走全国。
自脱贫攻坚战打响以来，李玉和他的团队大显身手，成了一支“扶贫战队”。
吉林汪清、浙江庆元、山西临县、贵州铜仁、河北阜平……“易上手，见效快，食用菌产业在扶贫攻坚中大有可为。”李玉说。
目前全国500多个贫困县中，有很多县都首选发展食用菌产业。“木耳院士”和他的“扶贫战队”在全国40多个贫困县（市）留下足迹。
2017年，通过科技部牵线搭桥，李玉来到陕西柞水“把脉”当地食用菌产业。经过反复实验比较，为柞水选育出5个宜栽品种。直到现在，“战队”成员宋冰每个月都要去柞水进行技术指导、安排相关试验。疫情期间，李玉和他的“战队”还编撰了食用菌生产指南发给各地，坚持疫情防控和生产种植两不误。
据不完全统计，这些年李玉团队在全国建立了30余个食用菌技术推广基地，培训技术骨干8000多人，辐射带动农民3万余户，累计推广数量50多亿袋，创造直接经济效益近60亿元。
从1978年产量仅5.7万吨到如今年产量近4000万吨，李玉认为，食用菌具有“不与粮争地，不与地争肥，不与农争时”等特点，还能实现农业废弃物的资源化，推进循环经济发展，前景十分广阔。
虽然年逾古稀，李玉从未停下食用菌科研和推广的脚步。在李玉心里，尽管食用菌产业已遍布全国，但很多地方的生产技术落后，优质品种选育缓慢。“我希望结合互联网和人工智能技术，以工业化思维指导食用菌特色产业发展，实现全产业链智能化升级改造。”他说。
