灵芝是种名贵中药，我国汉代《神农本草》和明代的《本草纲目》描述灵芝有益心气，人心生血，肋心充脉，安神，益肺气、益脾气、坚筋骨、利关节等功效。
一、生物学特征
(一)形态特征
灵芝是由菌丝体和子实体组成，子实体为木栓质，菌盖扇形，盖宽3—20厘米。幼时黄色，成熟时变红色，皮壳有光泽，但成熟的子实体菌盖上常覆盖孢子，呈棕褐色而无光，有环状轮纹和辐射皱纹。菌柄侧生，紫褐色。孢子褐色，卵形，8.5—11.5×6.5微米，孢子壁双层，中间有小刺状管道，中央有一个大油球。
(二)生活条件
1．营养：灵芝是一种木材腐生菌，需要碳素营养、氮素营养、矿物营养。由于培养基中含有木质素、纤维素，淀粉、蔗糖等碳水化合物，以及蛋白质等氮源物质，这些物质的分子量很大，灵芝菌丝不宜吸收，但灵芝菌丝生长过程中会不断地向基质中分泌，分解上述物质的酶，将这些物质分解为葡萄糖和氨基酸等，被菌丝直接吸收，所以培养灵芝时也可以直接加葡萄糖和氨基酸。
2．温度：灵芝属于高温型品种，灵芝菌丝生长的温度范围为20—35℃，最适宜的温度为25—28℃。长期低于20℃表面菌丝和菌蕾会变黄僵化，以后即使提高气温，子实体也难以长好；长期超过37℃，子实体就会死亡。温度低，生长慢，低于6℃和高于35℃时完全停止生长。
3．湿度：培养料含水量为55%—60%，子实体生长所需要的水分主要来自培养料。在正常的情况下不必在于实体表面喷水，只要空气相对湿度保持在85%—90%就能正常生长。若连续1—2天湿度低于60%；鲜嫩的子实体就失水，子实体生长缓慢或僵化。因此，培养室每天要空间喷水3—4次。
4．光照：灵芝菌是种向光性明显的菌类，子实体向光强的一面生长。光线不足，子实体细小，盖薄，室内光线需保持在500勒克斯以上，要求均匀的散射光。
5．空气：子实体对空气中的二氧化碳特别敏感。通风不良，子实体不易开片或成畸形。根据有关试验，空气中二氧化碳超过1%，子实体就会产生畸形(鹿角状)。所以，在出菌蕾期间，根据开片情况应及时通风换气。
6．酸碱度：灵芝喜欢在偏酸的环境中生长，培养料的pH值在3—7的范围内都能生长，pH值以4—5适宜。
