破土而出的冬虫夏草 身体周刊记者 徐晓林 图
“吃什么虫草？吃我们的牦牛肉最好，这东西天天在山上吃的就是虫草！”玉树买卖虫草的藏族人仁青求陪睁大眼睛，一边说着，一边用刀切下一块风干牦牛肉让我品尝。
在青海冬虫夏草的产区，人们常常拿外界对冬虫夏草的追捧来调侃。
调侃归调侃，本地人的态度丝毫没有影响虫草的走俏，真可谓墙内开花墙外香。
据粗略的估算，虫草的价格在过去三十年间至少上涨了成千上万倍。
在30年以前，它的价格大约为20元一公斤；到了上世纪90年代，随着国家对冬虫夏草统销统购的放开，市场力量介入，虫草价格开始成倍的走高，达到约5000元一公斤；2003年“非典”时，冬虫夏草被认为是包治百病的神药，产地价格突破3万元一公斤；到了今天，质量上乘的虫草产地价格更是直逼20万元每公斤。
藏医应用有限
对于玉树人来说，虫草是大自然赋予他们的单纯的致富工具。
宋廷军如今在西宁经营着一家虫草行，他的老家在青海省海南藏族自治州，从上世纪80年代开始，他就跟虫草打上了交道。在他的记忆里，那时候虫草大约六七分钱一根，“山上多得是，那时候我们在山上还会把它当作炒菜的料来用，跟土豆什么的一起炒。但是有的藏族人觉得那毕竟是曾经有生命的东西，还有些忌讳，像今天这样大规模的采挖还没有开始。”他笑呵呵地说。
我也寻访了当地的藏医。在西宁青海省藏医院，从事藏药研究和制剂的藏医太果告诉我，在他们医院的数百种复方药物中，只有一种用于治疗妇科疾病的制剂用到了冬虫夏草。他翻出厚厚的藏医书《甘露本草明镜》，其中关于冬虫夏草的功效只有一句话：“强身，补肾，用于治疗肝胆系统疾病。”
“在藏医药里，冬虫夏草确实不常用，我小时候也没有听说哪个藏医用冬虫夏草来治病。”
虫草商宋廷军对这一现象有个形象的说法：虫草价格，也是经济、社会发展等各个因素的晴雨表。比如“非典”的时候，不仅仅是价格上涨，而且收购者从来不问冬虫夏草的个头大小。到了2008年，金融危机爆发，冬虫夏草的价格跌得厉害，许多虫草商以8万元一公斤买进，却不得不以4万元一公斤的价格卖出。宋廷军说：“我那一年还到江浙一带上门推销，很多中小企业的老板们都说，工人工资都发不上了，哪里买得起虫草！”
宋廷军商行所在的西宁勤奋巷，是全国最大的、自发形成的冬虫夏草交易市场。从青海玉树等地采挖的虫草，转卖到这里，再流通全国。
在这条百余米长的不起眼的小巷里，在那些只有十来个平方米、连个精良的幌子都没有的店铺里，每天都在上演着神奇的财富故事。
在这里交易的回族人延续了古老的议价方式，买家卖家不是嘴上讨价还价。如果你看见两个回族男人互相握着对方的手，还用一块白毛巾遮盖起来，千万不要感到好奇，他们可能正在谈论一笔几百万元的交易。这里的一位商家告诉我，每年经他手的冬虫夏草有三四吨之多，而这条街上大大小小的商家不下300户。
为了避免收到掺了重金粉或金属条被增重的虫草，大的商家近几年都自备了X光机，收购的虫草要先在机子上检测，确认没问题才能付款，因为每天有大量现金交易，人们都准备了保险柜。青海一家大型虫草药企的负责人说，他经手的最大一笔现金交易，一次性支付了1000余万元。
在藏区，冬虫夏草对牧区经济的影响也是显而易见的。我们所遇到的卓玛和甘松成龄夫妻俩，已经和他们父辈的生活方式分道扬镳，他们不放牧，每年只在牧区待上一个月，挖完了虫草便回到乡镇，过上定居生活。
根据农业部草原监理中心编著的《中国冬虫夏草》一书载，根据初步调查，产区有80%以上的农牧民家庭靠冬虫夏草增收，出售虫草收入占到农牧民总收入的50%~80%。
虫草还剩多少
那么，中国每年的冬虫夏草产量到底有多少？青海省畜牧兽医科学院草原研究所冬虫夏草研究室的李玉玲告诉我，目前冬虫夏草的销售渠道多样，统计困难重重，但他们通过成虫的产卵量可以间接推算全国冬虫夏草蕴藏量，每年约为100-150吨。
“我们从1996年开始进行环境和产量检测，现在的总体趋势是产量在逐年下降。”根据她的研究，在上世纪60年代初，虫草产区海拔3500米以上的大部分地区均有虫草分布，而今，有的地方只能在海拔4500米以上才能找到虫草。这与近年来森林被乱砍滥伐、草场被破坏、大气水分蒸发量减少、雪线上升、虫草蝙蝠蛾食物锐减等因素有关。更为严重的是，每年从4月下旬起，数十万采挖大军进入三江源保护区，就连那些尚未成熟的冬虫夏草也难以逃脱，这种掠夺式的采挖加剧了产量的下降。
《中国冬虫夏草研究》作者柯传奎说，“西方国家一些珍贵的自然资源采挖有些经验可以借鉴。如果要保护冬虫夏草，就应该告诉农民，看到3根，就应该只采2根，至少留下1根来，这样孢子才能够被弹出，保证下一年的持续性，可是说起来容易做起来难！”
尽管我国已经将冬虫夏草定为国家二级重点保护野生植物，但是不合理的采挖并没有得到遏制。在青海，有人向我提到一位研究草原保护和野生菌的德国学者丹尼尔·温克勒（Daniel Winkler）。温克勒在网上建立了专门介绍冬虫夏草的网站，他本人自1997年在西藏从事森林植被研究时起便被冬虫夏草的研究课题所吸引。
温克勒后来告诉我：他到了中国虫草五省产区进行调研，“我始终无法相信，在中国至今仍缺乏对可持续性采挖方式的科学研究，这是一种带来如此大的经济产出的菌类，但在中国人们的研究却集中在DNA分析和人工培育。农民不能等到那些研究结果，可持续性采挖的管理才是当前最需要的。”他不无惋惜地说。
虫草里到底有什么
无论投入多少的科研力量，迄今为止，一如不少的野生菌类一样，冬虫夏草仍然倔强地拒绝人类的驯化。
根据现有的报道，青海畜牧兽医研究院最早于1979年开展有关冬虫夏草的研究，首次分离出了冬虫夏草真菌，并在实验室完成了冬虫夏草菌培养的全过程；1996年，该所承担青海冬虫夏草生态学及人工培养技术的研究，于1998年人工培养出了第一根并且也是此后唯一一根冬虫夏草。让研究者们遗憾的是，此后对具有完整形态的人工冬虫夏草的研究一直没有取得突破。
当时，领导人工培养技术的研究者是该所草原研究所所长车敦仁。该所的研究者李玉玲在研究报道中说，这其中的原因多种多样，如由于受环境条件制约，部分实验数据无法测定，因此对虫草形成的机理和生态特性的研究还不够；另外，虫草昆虫寄主的人工驯化、虫草菌入侵虫草寄主幼虫的机理等问题都有待研究。
不仅如此，相对于人们对于冬虫夏草的喜爱程度，研究者对于冬虫夏草药用成分的了解仍旧知之甚少。
研究者们对天然冬虫夏草进行了广泛的化学成分测定，其成分除脂肪、精蛋白、精纤维、碳水化合物以外，还含有虫草酸、虫草素和维生素B12等多种成分。但是这些分析结果互相之间存在着很大的差异，至于冬虫夏草的有效部位和成分，至今还没有可靠的药理临床数据证明是什么。也因此，作为名贵药材，冬虫夏草至今也没有国家标准。
《中国冬虫夏草研究》作者柯传奎由此提出：“冬虫夏草是一个‘天然大复方’，正因为我们今天还不能确定有效成分。如果说用某一个化学成分说明什么地方产地冬虫夏草是好的，什么地方产的冬虫夏草不好；甚至说，某某虫草、某某虫草菌种的某某成分高于冬虫夏草，来判断质量好与不好，都未免过于草率！”
研究冬虫夏草的临床药理还存在着不少困难。不少专家都在采访中提到，临床研究必须要用大量的数据来说话，但是虫草价格昂贵，任何一个机构或个人想要进行长期的、科学的研究，恐怕都不是一件容易的事。
