上世纪70年代末，对各类食用菌种颇有研究的陈冠金，毅然辞去大柘镇农科所的工作，在家里办起以灵芝、香菇、木耳为主的种养场，1998年开始又潜心研究赤灵芝种植技术，并取得了突破性的进展。但由于缺乏资金，他便以技术入股的形式，在梅城与人合作办起了一个灵芝栽培场。2001年，陈冠金了解到平远出台系列支持鼓励民营企业发展的政策后，决定重返家乡，投资20万元，把原超竹供销社近1900平方米房屋、场地全部购买下来，修建了6个灵芝栽培房，同时还购置了一大批机械设备，办起了有一定规模的灵芝生产基地。
“刚开始种灵芝，最大的困难不是技术问题，而是由于消费者不了解，周围群众也接触不多，灵芝根本销售不出去，只好把灵芝送人，可送人也不一定有人要……”说起创业的艰辛，陈冠金有点痛惜。
然而，他没有就此停步，反而更加坚定信心，逢人就送灵芝，逢人便讲灵芝，终于渐渐有人接受灵芝，有了一定销路。此后，他更细心照料人工种植的灵芝，每天几次浇灌灵芝木头，有空就观察灵芝生长情况，天天与灵芝为伴。为学习灵芝栽培知识，他还自费到中山大学等地学习，订阅了《食用菌》、《科技报》等杂志，认真钻研，几年下来，陈冠金把心血全部花在灵芝的研究上，终于掌握了一套独特的灵芝种植技术。
灵芝俗称 “仙草”，是我国医学库中的一种珍贵的药用菌，能滋补强壮、固本扶正、延年益寿。说起灵芝的栽培，陈冠金说：“栽培灵芝不是一件简单的事情，村里也有一部分人栽培，他们也经常前来参观，但他们栽培的灵芝就达不到一定成效，究其原因，有三个方面：一是缺乏科学知识，对灵芝的了解比较肤浅；二是无耐心，比如栽培灵芝孢子粉，要经常换气、通风、掌握好湿度温度等；三是缺乏管理经验，要想栽培好灵芝，就要把好每一个管理环节，要全身心地投入……”由于他讲究灵芝栽培的每个环节，生产的灵芝色鲜、味甘，推向市场后得到了很多消费者的认可。每年，他的灵芝厂还吸引山东、广西、安徽等地灵芝种植户前来参观学习。
如今，陈冠金的灵芝房从6个发展到10个，已栽培灵芝25万多朵，注册了冠鑫牌商标，产品从单一的灵芝发展至生产灵芝饮片、灵芝孢子粉、灵芝孢子粉胶囊等，全部销往梅州、广州、珠海、深圳等城市，收入已达到100多万元。厂名也从原来的冠金灵芝生产厂更名为冠鑫食用菌发展有限公司。2008年，公司还被评为梅州市农业龙头企业。
致富后，陈冠金一直不忘回报社会。2004年底，他看到报刊等媒体有关开展保持共产党员先进性教育活动的报道后，对照党员先进性要求，与儿子一起双双入了党。平常，村民有意愿种植各类食用菌，他也总是积极给以技术指导、包装销售等服务，对个别特别困难的群众甚至免费提供菌种。对村里修路建桥等公益事业，他更是不遗余力，全力支持，近年来共出资10万多元帮助村里解决行路难、饮水难等问题。
