随着人们物质生活水平的提高，被古人称为“山珍”的食用菌正成为中国人餐桌消费的新宠。
据来此间参加山东省首届“九发杯”食用菌烹饪大赛的中国食用菌协会负责人提供的数字，中国每年的食用菌总产量已近900万吨。
据介绍，食用菌之所以走俏，关键在于其独特的食疗保健作用，例如，在人们熟悉的食品菌中，香菇有“素中之肉”美誉，对健脾养胃、降低胆固醇有明显食疗作用；猴头菇是中国四大名菜之一，与“燕窝”齐名，有利五脏、助消化、滋补、抗癌、治疗神经衰弱等功效；灵芝素有“仙草”之称，自古以来就是滋补强壮、固本扶正的珍贵中草药，其它如木耳、银耳、金针菇等，都是久食有益的菌中珍品。
人们对食用菌的青睐，直接带动了相关产业的兴旺和发展。据不完全统计，目前，中国的食用菌鲜品年总产量近900万吨，约占世界总产量的65％以上。2003年，中国食用菌产品出口量为43．32万吨，出口额为6．22亿美元。其中，山东是中国三大食用菌生产基地之一，全年食用菌总产量已突破100万吨，总产值逾40亿元人民币。
“发展食用菌餐饮业，为人类提供健康美食。”是山东省首届食用菌烹饪大赛的宗旨。过去，人们只知道食用菌好吃，却不能掌握更多、更好的烹饪方法，尤其是能够确保食用菌营养价值、增强其保健功能的烹饪技术较为缺乏，所以，此次大赛将把比赛重点放在这两个方面。此间专家还预测，随着人们生活水平的提高，保健、抗病、营养、无公害的食用菌在国内的消费量还将以每年10％的速度上升。目前，国家农业部已指定上海农科院食用菌研究所尽快制定相关的新品种检测标准，以加快对食用菌新品种的保护。
