一、灵芝的生物学特性
灵芝在分类学中的地位
种植灵芝之前应充分了解灵芝的生物学特性，弄清其在分类学中的地位，为栽培提供必要的理论依据，也能提高其栽培技术和管理水平，获得更大的经济效益。自然界生物一般分为三类：1)多细胞类(组织分化发达的动物)， 2)植物， 3)组织分化简单的原生物即一般生物，它分为具有核细胞的高等生物和具原核细胞的低等生物，前者分为进行光合作用的藻类能运动的单细胞原生动物和不运动的非常细胞藻类其中就有菇类，灵芝就属于不运动的非单细胞菌类中的菇类，它是具有真核细胞的大型真菌。
菌类不含叶绿素和其他光合色素，营腐生、寄生或共生等异养型生活。食用菌大部分属于担子菌(亚门)，少数属子囊菌(亚门)。根据担子发育情况，担子菌亚门又分为：半担子茵纲、层菌纲、腹菌纲。灵芝则隶属于真菌界，担子菌纲，无褶菌目，猴椅菌科，万年茸(灵芝)属。学名为ganoderma fucldlum(fr.)karst。它是观赏、医药兼用的菌类。由于整个菇体木化，可长久保存不腐败，故有"万年菌"之称。
二、灵芝的生态
灵芝和其他生物一样，有其自己的生活习性和生存环境，在栽培灵芝之前，必须先了解它的分布、生活习性及与环境间的相互关系，对灵芝的引种、驯化、栽培及加工都有一定的指导意义。
(一)我国灵芝的现状和资源分布情况
1．灵芝(赤芝)g．1ucidum(比leyss.exfr)karst。分布较广，主产于热带和亚热带林区，生于多种阔叶树朽木干基部及其周围地上，菌柄着生于地下朽树根和腐木上，能批量人工栽培，是中外著名的药材。主要分布在河北、山西、辽宁、吉林、江苏、福建、河南、河北、广东、广西、四川、海南等地的山林中，盖木栓质、半圆形。
2．紫芝(紫灵芝)g．japnicum(fr．)lloyd。主要分布于新疆(天山)、四川(西昌、德昌、凉水、木里)、云南(墨江、临沧、澜沧、红河等)、广东、广西等地。生于常绿阔叶林地的干基、伐桩及其周围，能人工栽培。
3．热带灵芝g．tropieum(jungh )bres。主要产于福建的厦门、同安、南安等地，生于林地腐木桩及其周围地上。
4．匙状灵芝(背柄紫芝)g．cochlear(bl，et nees)bres。主要产于云南南部地区的常绿阔叶林地枯木干及伐桩上。
5．薄盖灵芝(薄树芝)又称密纹薄灵芝(g．tenue)。主要分布于黑龙江、辽宁、云南、广东、海南等地。生于阔叶树木干基部，数量不多。
6．铁杉灵芝(松杉灵芝)g．tsugae mur。主要分布于吉林、黑龙江等地，长在枯死的落叶松、铁杉木桩上，数目不多，能人工栽培。
7．橡胶树灵芝g．pseudoferrum (wakef．)v．over et．steinm。主要分布在云南的西双版纳，生于橡胶林地的木桩周围。
8．树芝g．sessile mur。主要产于云南的大姚，生长在混交林地腐木的基部，数量稀少。
9．褐孔灵芝(亚圆灵芝)g．subtornatum mur 。主要分布在云南的西双版纳，长于阔叶林木上，数量稀少。
10．硬皮灵芝g．torntum(pels．)bres。主要产在云南的红河、陕西的武功，长在林地或腐木枝上，数目不多。此外，引进的台湾灵芝g．fonnosanum和韩国灵芝g．sp，人工栽培，产量较高。
灵芝的生活习性
1．灵芝是腐生性真菌。
灵芝没有叶绿素，不能进行光合作用，靠分解木材或培养料中的木质素、纤维素、半纤维素、有机氮等，从中吸取营养，营腐生生活，因此属腐生菌。
2．灵芝是白腐菌。
其菌丝能分解木质素、纤维素、半纤维素，因此仍属白腐菌。
3．灵芝是木腐菌。
灵芝一般是单生或丛生于阔叶杂木(壳斗科为主)枯树干及其周围木桩上，能分解木材组织，吸收其中的养分而生长，因此使木材腐朽，故称它为木腐菌。野生灵芝主要生长在壳斗科、金缕梅科、杜英科、鹅耳枥科等许多种阔叶林上，在森木系统中可分解木材，使森林中物质循环得以顺利进行，有利于生态平衡。
4．灵芝是好氧菌。
灵芝的生长需要氧气，它主要利用存在木材空隙中的氧气，如果氧气供应不足，菌丝就不能正常生长。
5．灵芝是酸性腐生菌。
灵芝菌丝能分解木材中代谢产物中的有机酸，使培养料中的ph值变为4-6，有利于自身菌丝与子实体的生长。
6．灵芝是喜光菌。
灵芝菌丝体生长不需光线，但子实体喜光，在有光线的地方生长良好，黑暗中生长受到抑制，出菇产量、品质均受到影响
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二、灵芝的形态特征
(1) 灵芝科属真菌的形态特征 灵芝科真菌大多为一年生，少数为多年生。菌盖的质地为革质、木质或木栓质，其大小差异甚大。子实体最大的是树舌，直径可达1米以上；最小的灵芝子实体直径只有2-3厘米。菌盖形状有圆形、半圆形、马蹄形、漏斗形数种，表面有或无光泽，有或无辐射状皱纹与环带。菌肉木材色、浅白色或褐色。子实体腹面有菌管，每毫米有菌管4-6个。管孔内着生孢子，孢子卵形、壶形或椭圆形，孢子壁双层。菌丝在斜面培养基上呈贴生，生长后期表面菌丝纤维化，呈浅棕色或灰褐色，坚牢。灵芝属真菌的子实体一年生或多年生，有柄或无柄，木栓质或木质，常具坚硬皮壳。菌盖表面有或无漆样光泽。菌肉1层或具不同颜色的2-3层。菌管一层或多层，管口通常略呈圆形或其他形状。菌柄侧生、偏生、中生、背生、背侧生或平侧生。皮壳构造常呈拟子实层型、毛皮层型或其他类型。担子短棍棒状至芜普状，具4个小梗。抱子卵形至椭圆形或顶端平截，双层壁。假芝属真菌的子实体一年生，多数有柄，纸质、革质、木栓质或木质。菌盖圆形或其他形状，单生或合生，表面颜色从淡黄色、淡乳黄色至淡黑色，各种色彩大多呈暗色，若干种有光光泽有或无环带，或皱或平滑。菌肉质地均匀、硬或绵软，淡白色至暗褐色，遇氢氧化钾溶液变黑或不变黑，厚度不等。菌管单层，长度不等，管口圆形或多角形，管口直径大者可达2毫米孢子近球形至球形，偶尔近椭圆形，双层壁，内壁有或无小刺。典型种有假芝。鸡冠孢芝属和网孢子芝属真菌种类稀少，其形态特征从略。
(2) 灵芝与假芝属中几个典型种的形态特征
灵芝：这是目前我国最主要的生产种。子实体一年生，有柄、木栓质。菌盖肾形、半圆形或近圆形，直径3-32厘米后厚6-2厘米，表面褐黄色至红褐色，幼嫩时边缘呈黄色，有和同心辐射皱纹，有漆样光泽，边缘锐或稍钝，往往稍向内卷。菌肉淡白色或木材色，接近菌管处常呈淡褐色或近褐色菌管淡白色、淡褐色至褐色，长0.4-1厘米，孔面初期白色后变淡褐色或褐色，有时呈污黄褐色，管口近圆形，每毫米有菌管4-5个。菌柄近圆柱形，侧生、偏生或罕见近中生，长2-10厘米，与菌盖同色，有光泽。皮壳构造呈拟子实层型，淡褐色，组成菌丝棍棒状。孢子卵形或顶端平截，双层壁，内壁有小刺，有时中间有油滴。
松杉灵芝：子实体一年生，有柄，木质性。菌盖肾形、半圆形或近扇形，直径3-25厘米，厚0.8-3厘米，表面红褐色或污红褐色，有似漆样光泽，无环带或具不明显的环带。菌肉白色或淡白色，接近菌管处常呈淡褐色。菌管长0.5-1.5厘米，淡黄褐色或颜色较深，孔面初淡白色，后渐变成与菌管同色，管口略呈圆形，每毫米有菌管4-5个。菌柄通常粗而短，一般长4-5厘米，粗2-3厘米，紫黑色，有较强的光泽。皮壳构造似子实层型，近无色到淡褐色。孢子卵形或顶端平截，双层壁，内壁有小刺，淡褐色到褐色。
薄材芝：子实体1年生，木栓质。菌盖半圆形、肾形或上扇形，直径6-17厘米，厚l-2厘米，表面黑褐色或紫红色，趋向边缘淡黄褐色，有似漆样光泽，并有似胶质物质，特别发亮无环纹和环带，有明显纵皱，光滑或有小颗粒，边缘薄、完整。菌肉木材色，有明显轮纹。菌管淡褐色到淡肉桂色，长约0.5厘米，孔面污黄色，管口受伤后变成淡褐色，每毫米有菌管4-5个。菌柄粗短，长约3.5厘米，粗约4厘米，侧生，有光泽。皮壳构造拟子实层型，淡褐色到褐色。抱子卵形或顶端平截，双层壁，内壁无小刺或小刺不明显。
紫芝：产于我国。子实体一年生，木栓质或木质。菌盖半圆形、近圆形或近匙形，直径2.5-8厘米，厚0.4-1.2厘米，表面紫黑色、近黑色或紫褐色，有似漆样光泽，有明显或不明显的环带或纵皱，边缘薄或近似截形，与中间同色或较淡。菌肉均匀褐色或深褐色，厚0.1-0.3厘米。菌管长0.3-1厘米，深褐色或灰褐色，孔面污白色或深褐色，管口略呈圆形，每毫米有菌管5-6个。菌柄侧生、背侧生或偏生，圆柱形或略偏平，长3-19厘米，粗0.5-1厘米，与菌盖同色或更深，有光泽。皮壳构造呈较典型的子实层型。孢子卵形，顶端脐突形或稀平截，孢子壁双层，内壁有明显小刺。
树舌：别名平盖灵芝、扁灵芝。子实体多年生，无柄，木质。菌盖半圆形、近似扇形或不规则形，直径6-100厘米，厚3-8厘米，表面灰白色、灰褐色或锈褐色，无光泽，有同心环沟和环带，边缘薄或圆钝。菌肉棕褐色至深褐色，有轮纹，无黑色角质层。菌管褐色，有时有白色菌丝填充，一至多层，每层3-25毫米，菌管层间有时有菌肉分开，孔面灰褐色至近污黄色，成活子实体的管孔表面受伤后会变色，且永久不退，管口略呈圆形，每毫米有菌管4-5个。孢子卵形或顶端平截，双层壁，内壁有小刺。
假芝：别名乌芝。子实体一年生，有柄，木栓质。盖近圆形、近肾形或半圆形，宽2-15厘米，厚入5-16毫米，表面灰褐色、污褐色、黑褐色至黑色，无漆样光泽，有显著的纵皱和同心环带，并有不显著的辐射状皱纹，具微绒毛，边缘钝或呈截形，有时薄，波浪状，稍内卷。菌肉淡褐色或深灰色，有时呈污白色，但比菌管色淡，厚1.5-10毫米。菌管暗褐色，管口近圆形稍不规则形，每毫米有菌管4-6个。菌柄侧生或偏生，圆柱形，往往弯曲，与菌盖同色，光滑，长1.5-10厘米，粗2-14毫米，有假根，有时分叉。孢子近球状，双层壁，内壁有微小刺或小刺不清楚。
三、灵芝的形态结构
灵芝是由菌丝体和子实体组成。菌丝体为白色透明，非糊性，比较结实，直径1-3微米，具有分隔和分枝，容易质化。灵芝子实体由菌柄、菌盖和子实层三部分组成。成熟的子实体木质化，皮壳组织革质化，有红褐色光泽。菌盖多为肾形或半圆形，很少近圆形。表面有环状棱纹和辐射状皱纹，边缘较薄稍卷。初期呈黄色，随着成熟度增加颜色加深为红褐色，最后为暗紫色，并发出油漆似的光亮。菌盖背面的多孔结钧称子实层，有无数管孔白色或浅褐色，管内产生大量的孢子。孢子壁为双层，内孢壁和外孢壁。外壁透明呈膜状，内壁呈深棕色，很厚，表面有突起的花纹。孢子卵形，8-11微米乘以5-7微米。灵芝个体大小差异较大，大的达20厘米乘以10厘米，厚2厘米，野生灵芝有的半径达50厘米，一般为4厘米乘以3厘米，厚0.5-1厘米。由于灵芝种类较多，其形状和颜色也各有不同，栽培生产中可以加以区别。
四、灵芝的生活史
灵芝子实体成熟后会产生大量的担孢子，环境条件适宜时就萌发成一次菌丝，菌丝单核，纤细，直径1-1.5微米，当长达12微米左右时即分枝，然后又相互交织在一起。两个不同性别的担孢子萌发而成的一次菌丝相遇结合成二次菌丝，形成双核菌丝，在分裂过程中产生锁状联合。当二次菌丝生长发育到一定程度时就扭结、聚集，分化成为子实体。子实体即由三次菌丝组成，成熟后又弹射出担孢子，又开始新的一轮核配，灵芝即这样周而复始产生。
五、灵芝的生活条件
灵芝的生活同其他食用菌一样，需要适宜的外界环境，当水分、养分、温度、湿度、光照、ph值等外界条件适合时才能生长发育。掌握其生长的环境因素，就可人为地造就其所需要由条件，以提高灵芝的产量和品质。现将灵芝生长发育过程中对外界条件的要求介绍如下：
(一) 水分 水分是灵芝生命活动的基础，只有在适宜的水分条件下，灵芝才能进行正常的新陈代谢。外界的营养物只有溶解在水分里才能通过灵芝的细胞壁进入细胞体内而被吸收，代谢产物又通过溶解在水中而排出体外。短期缺水，灵芝菌株处于暂时休眠状态，如长期缺水就会死亡。水分不足或过多都会影响其生长发育，且不同的生长阶段对水分的要求不同。
(二) 养分 营养成分是灵芝整个生命过程的能源，也是产生大量子实体的物质基础，丰富的养分是灵芝高产优质的根本保证。灵芝是一种木腐菌，主要的营养物质是碳水化物和含氮化合物，同时也需要少量的无机盐、维生素等。在含有纤维素、半纤维素、木质素的培养基质上均可根本保证。灵芝是一种木腐菌，主要的营养物质是碳水化合物和含氮化合物，同时也需要少量的无机盐、维生素等。在含有纤维素、半纤维素、木质素的培养基质上均可生长。试验证明，在含单宁酸多的树种上及壳斗科、枫香、样木、柞木等木材组织上，灵芝菌丝生长良好。
（三） 温度 灵芝属中高温型菌类，对温度的适应范围较广它是影响灵芝生长发育的一个最活跃、最重要的因素，灵芝不同的生长阶段对温度的要求不同。
1． 孢子的适宜温度是20-25度。
2． 菌丝的适宜温度是5-34度。
3． 子实体的适宜温度是20-35度。
(四) 空气 灵芝是好气性真菌，足够的新鲜空气是保证灵芝正常生长发育的重要条件之一，空气不流通，氧气含量不足时，灵芝的呼吸作用受阻，菌丝的生长和子实体发育都会受阻，而且灵芝的子实体发育过程中对二氧化碳浓度很敏感。实验证明，二氧化碳浓为0.1％时灵芝子实体不分化成菌盖，只长茵柄，并形成多分枝的鹿角芝，使子实体畸形。因此子实体生长发育时菇房要注意通风透气。
(五) 光线 灵芝是喜光性真菌，强度适当的光照是灵芝完成正常生活史的重要条件，不同的生长阶段对光照的要求也不同。
1．担孢子萌发对光线的要求比较少。
2．灵芝菌丝生长阶段不需要光线。
3．子实体生长发育必需有光线。
(六) 酸碱度( ph值) 灵芝喜弱酸性，ph在3-7.5之间菌丝均能生长，但在ph 4.5-5时生长较好。因此配制培养料时注意酸碱度的变化，有利于菌丝的生长。
以上生活条件是灵芝生长的外界因素。它们是相互联系、相互制约、综合地对其发生作用。在营养成分充足的情况下，温度、湿度、光照是决定其是否进入生殖阶段的主要因素，在其营养生长转化为生殖生长过程中有重要作用，原基形成后，子实体开始分化时氧气、湿度、水分、光线等显得更为重要，如果缺乏这些条件，往往会使已经分化的原基长期停留在原先的状态，而逐渐僵化死亡或霉烂，直接影响出菇的产量与品质的好坏，人工栽培过程中应从各方面考虑，根据它生长发育的不同阶段，尽量模拟和提供其生长发育的环境，才能提高灵芝质量和品质，提高经济效益。
五、灵芝的价值与发展现状
1、灵芝的有效成分与药用价值
灵芝是一种大型真菌，全世界共有104种，我国主要有20多种可作药用，其中重要的有赤芝、紫灵芝、薄盖灵芝、树舌芝、云芝等，多分于贵、鲁、冀、吉、苏、浙江等省。灵芝有效化学成分研究多为菌丝体，子实体和孢子粉，其内都含有蛋白质、脂肪、多糖、纤维素、多肽、腺苷、漂呤、嘧啶、内脂、生物碱、维生素等营养成分。
2、灵芝生产的重要意义
灵芝作为人类新型的营养品和保健品，因其具有广泛的生理活性，不仅用于疾病治疗，取得了良好的临床疗效，而且作为日常生活的保健滋补品，已经引起了世界各国人们的广泛注意和高度重视，为人们的健康长寿带来了福音，深受广大消费者的青睐。稀有的野生灵芝已远远不能满足大家的需求，灵芝的人工栽培和加工生产成了一种非常吸引人的产业，它既可作为千家万户的庭院经济在农村推广，又能在有条件的地方发展成为技术密集型的现代化灵芝工业，规模生产成为农村经济发展的重要门路。而且，灵芝生产原料广泛，成本低廉。灵芝生产栽培投资少，效益高 。为许多病人提供了良药。灵芝制品层出不穷，社会、经济效益看好 。
3、灵芝的贸易现状
灵芝的贸易实质上就是指灵芝的买卖。就目前来讲，主要指灵芝子实体经过分级、加工、检验、包装后进入商品流通市场，进行货币交换的过程。灵芝的等级、加工产品的质量，直接影响灵芝的价格。
目前灵芝的分级一般是按照芝盖的大小来决定的：
一级品：芝盖直径为10厘米以上。
二级品：芝盖直径为10―8厘米。
三级品：芝盖直径为8.5厘米。
等外品：芝盖直径为5厘米以下。
当前灵芝实体的销售情况世界上灵芝的主要消费国和地区有中国、韩国、日本、美国、印度尼西亚，及中国的香港、台湾地区等。当前中国灵芝制成品的生产销售概况据不完全统计，中国目前已有近100多家科研单位从事灵芝类药用菌的研究，有200多家工厂从事灵芝药品与保健品的生产，且产品日趋成熟，都形成了自有的特点和产品风格，大致分这几类：灵芝保健饮料类、灵芝药品类、灵芝美容类、灵芝观赏类。
