我们知道，天然的食用菌主要着生于森林中，以朽烂木桩和树根为载体并提供养分来源。随着社会的发展，森林资源变得越来越宝贵和稀缺，大量消耗森林资源发展食用菌产业是不能永续发展的现实存在。现代栽培食用菌大部分都是推广使用的代料栽培方式，这是食用菌种植史上具有深远意义的技术革命，也进而促进了食用菌人工种植产业的大发展。那么代料栽培的意义主要表现在哪几个方面呢？
1、减少森林资源的消耗，更好的保护森林资源。森林与人类生活是有密切关系的，在调节气候、涵养水源、保持水土、防风固沙、吸尘防噪、净化环境等方面发挥了重要的作用，我们提倡的实行代料栽培，避免了大量砍伐林木种植食用菌所造成的资源的极大浪费，更好的保护了森林资源。
2、充分利用各种农副产品下脚料，变废为宝物尽其用。农副产品及下脚料资源丰富、种类繁多、数量极大、成本极低，通过代料栽培可以对农副产品及其下脚料废渣等进行合理综合利用，可以实现一物多用，多次利用，甚至变废为宝，达到物尽其用的目的。比如我们常用的种植食用菌的主料棉籽壳、玉米芯、农作物秸秆、畜禽粪便等，原本在农村大部分作为废料存在或利用价值极低，现在都成了宝贵的栽培食用菌原料资源，而且经过实践证明种植食用菌的生物学效率远高于木料，是农村和农业很有发展前途的产业。
3、促进能量转移和物质的再生，形成良性生态系统。食用菌种植过程中消耗了各种农副产品废料，同时转化为优质的人们喜爱的绿色食用菌产品，这在农业生态系统中增加了重要的一环，生产食用菌的废菌渣还可以经过处理，添加一些营养元素继续作为原料种植食用菌，也可用于农田有机肥料或无土栽培基质，甚至可以用作养殖业的饲料，这样就形成了一个变废为宝，综合多层次利用的生态体系，形成了一个良性循环的生态系统。
通过代料栽培食用菌，不仅实现了农业废料资源的合理有效利用和再利用，而且增加了农民就业途径和致富方法，是一举多得的好事，值得我们推广。
