无论是武侠小说、玄幻故事还是中医古籍，往往都会出现灵芝的身影。
功效方面则是从炼药修仙、起死回生到如今的抗癌、抗衰老、调节血脂血糖、提高免疫力等等多系统全覆盖，灵芝似乎无所不能包治百病。然而如此自带光环的灵芝，其实并没有那么灵。
营养成分并无稀奇
从生物学分类上来说，灵芝属于真菌界担子菌门担子菌纲多孔菌目灵芝科灵芝属，与日常食用的蘑菇、平菇、白灵菇等食物一样，都是真菌的一种。灵芝无需与植物共生，很容易进行人工养殖，而且成本低产量大，生长周期短（一般40天左右）。
从营养成分上来说，野生的灵芝与人工养殖的灵芝并无本质区别，也就是灵芝多糖、三萜类化合物、氨基酸、核苷等物质相对值得夸耀，而且泡水溶出的量还是很少的，要想获得营养还是得吃下去。
值得注意的是，野生环境比人工养殖环境更复杂且不易进行质量控制，反而容易导致野生灵芝出现安全问题，例如重金属超标，长期食用可能会带来健康风险。
功效作用尚不明确
且不说灵芝中的营养成分吸收率能有多少（一般真菌多糖非常稳定，吸收率较低）。灵芝中的某些多糖成分和三萜化合物在很多研究中的确出现了一些抗病毒、调节免疫、抗肿瘤等生物活性，但效果非常有限。其有效剂量、安全阈值、副作用等等问题都还需要进一步的研究。
所以从现代医学来说并不能够明确灵芝对于人体的功效，不建议用来治疗疾病。特别是孕妇、乳母、有出血倾向、血压低、凝血障碍、近期要做手术的人更应该慎重。
灵芝产品乱象层出
在灵芝系列产品中，灵芝孢子可谓是独树一帜的一股清流，商家常常号称其为集灵芝之精华的“生命科学之光”。但其实灵芝孢子只是灵芝的生殖细胞，其营养成分与灵芝并无二致，且由于具有一层难以被人体消化吸收的几丁质组成的外壳，直接服用灵芝孢子基本都不被人体消化而是直接“see you tomorrow”。
于是又催生出了破壁灵芝孢子这类更贵的商品，去除了孢子外壁原理上的确有利于灵芝孢子营养成分的吸收，但即使让壳内的营养成分重见天日，也不会有更多惊喜。
总而言之，灵芝可以说是一种被神化了的“菌菇”，如果只是想用来强身健体，那么大可不必花如此高价盲目跟风。
