桑黄大部分都是生长在桑树上的，但是在柳树、杨树和松树上也偶尔会生长有桑黄，只是桑树上生长的桑黄品质相比于生长在其他树上的桑黄品质是比较好的。桑黄是一种多孔菌科针具火木层孔菌的子实体，是一种多年生的植物，形状一般为半球形或者马蹄形，一般会在亚热带的山地阔叶林中生长。
人工种植的桑黄，生长周期是比较短的，但是对生长的年限也有一定的要求，因为桑黄只有生长到一定的年限才有药用的价值。
最低的生长年限就需要在3年左右，所以人工种植的桑黄生长周期一般只有3年左右。
野生桑黄的生长周期则是根据在不同树种上生长决定的，桑黄在杨树上生长，生长周期一般在3-5年左右，所以桑黄的体型是比较小的。
生长在桑树上的桑黄生长周期最长而且生长的速度比较缓慢，生长周期最长可以达到20年左右，但是年限在20年左右的桑黄是非常少见的。
