说起古田，人们就会把她跟“食用菌”挂上钩。不管你何时走进古田，都会看到村村落落一座接一座的食用菌专用房；都会看到家家产户的农民们在种菇的忙碌身影；都会看到商贩们将菇品运送到国内外的产销两旺的情景。这就是被誉为“中国食用菌之乡”的古田。
我县食用菌栽培历史悠久，早在1400年前即隋朝大业年间，就有人从事香菇栽培。从上世纪60年代末开始，古田人先后研究突破了银耳棉籽壳代料袋栽、香菇室外袋栽、竹荪室外人工栽培三大技术，在全国率先掀起了银耳、香菇、竹荪生产“三次浪潮”，使食用菌产业从小到大，蓬勃发展，带动了全国食用菌产业的腾飞。
近年来，我县把食用菌产业作为支柱产业加以培植发展，全面实施“基地化、工厂化、品牌化、科技兴菌”三大发展战略，推进了食用菌产业化进程，加快了产业升级换代的步伐。首先是实现了“工厂化、基地化”生产，农民种菇由原先零散的、小作坊式生产的模式发展到工厂化、规范化的模式，全县先后建起食用菌生产专用房2万余间，涌现出凤埔现代食用菌走廊、凤都桃溪流域现代食用菌示范园区等百余个规范化食用菌生产基地，使食用菌生产产量大幅度提高，产品质量也进一步得到提高。其次是创立了食用菌品牌，目前“古田银耳”已荣获国家证明商标，并被国家质监总局批准为原产地域保护产品，同时建立了食用菌质量标准体系和检测体系，不断提高产品质量，正向绿色食品进军。再次，加大科技兴菌力度，以全县23家食用菌民办科研机构和民间食用菌协会为依托，积极与国内外高等院校和科研机构合作研究，开展科研攻关，加快新品种、新技术、新工艺的开发、引进和推广，不断提高食用菌产业的科技含量和技术水平。
与此同时，我县注重市场流通，制定出台了一系列流通领域的优惠政策，采取立足源头，放开腹地，敞开入境等措施确保流通渠道顺畅。狠抓食用菌流通市场建设，特别是2002年投资建设了中国．古田食用菌批发市场，该市场是国家农业部认定的、全国食用菌主产区最大的食用菌定点市场，具有交易、加工、检测、仓贮、科研、会展、食用菌博物馆以及信息平台等功能，是全国功能最完备、最现代化的食用菌专业批发市场，该市场生成的银耳等食用菌产品的交易价格，已成为全国的基准价。通过这儿年的发展，形成了“六最”优势：
一是规模最大。已形成了大众化、区域化、周年化规模生产，全县农村80％以上农产从事食用菌产销活动，直接从业人员达20多万人，建成了银耳、香菇、茶薪菇和竹荪等新特珍稀菌类四大生产基地，并实现了常年不间断生产。
二是产量最高。全县食用菌年产量达27．5万吨(鲜品)，其中银耳产量达12．8万吨，占全国总量的95％和世界的90％，茶薪菇、竹荪、猴头菇等菌类生产开发居国内领先水平。
三是品种最多。全县已开发36个菌类，其中银耳、香菇、竹荪、猴头菇、茶薪菇、毛木耳、金针菇等20多个菌类已实现规模生产。
四是科技实力最强。生产技术日趋专业化，全县已形成了从原辅材料供应到科研、制菌、栽培、加工、销售以及生产辅助机械设备等专业队伍体系，食用菌产业链的分工愈加精细。
五是营销网络最广。全县有2万多食用菌营销户，500多家加工营销企业，产品不仅占据国内市场，而且远销日本、东南亚、欧洲、美洲、大洋洲等10多个国家和地区。可以说，“哪里有食用菌，哪里就有古田人。哪里需要食用菌，就有古田人把食用菌送到哪里。”
六是影响最深。我县食用菌产业的发展在国内外产生了巨大而深远的影响。食用菌不仅给古田人带来了巨大的收入，而且，因为有了食用菌产业，使那些曾经和燕窝一样珍贵的保健食品走进寻常百姓家，成为普通家庭餐桌上的家常菜。比如，曾经数百元一公斤的银耳、竹荪，如今不过十几二十元，从前高贵的“皇后”，摇身一变，成了平易近人的“村姑”。有人评论说，这是古田对世人的最大贡献之一。
