蘑菇作为美味食品，很早就被人所熟知，我国古代把蘑菇称为蕈、茸、荪、莪、菇等。秦汉之后，食菌之风日渐兴盛，文人墨客对此多有记述和吟咏。如今，菌类在各大餐馆的“点击率”一直居高不下。全球都刮起了一股吃菌热潮，美国人称蘑菇为“上帝的食品”，日本人说它是“植物食品的顶峰”，很多国家都视菌类为“菜中之王”。
蘑菇不仅口感好，而且营养丰富，堪称高蛋白低脂肪食品，富含人体所必需的氨基酸、维生素等，其中所含蛋白质可消化率达到70%~90%，有“植物肉”之称；另外，蘑菇含有丰富的胡萝卜素，可在人体内转化为维生素A，因此蘑菇也享有“维生素A宝库”的美誉。更为可贵的是，蘑菇虽属于菌类，却拥有一般新鲜蔬菜很少有的维生素D。以香菇为例，维生素D的含量比大豆高20倍，相当于海带的8倍。因此，蘑菇在降血压、保护肝脏、防癌、提升身体免疫等方面都有不可小觑的功效。下面介绍一些常吃菌类的养生功效：
香菇 性平、味甘，具有益气补虚、健脾胃的功效。近年研究发现，香菇含有丰富的钾、钙等矿物质，可抑制肝内胆固醇增加，促进血液循环，降低血压、滋养皮肤、抗癌等作用。
平菇 性微温、味甘，具有补脾胃、除湿邪等功效。可降低胆固醇含量，对缓解妇女更年期综合征症状有一定辅助治疗作用。研究发现，平菇含有抗肿瘤细胞的多糖体，能提高机体的免疫力。
草菇 草菇又名兰花菇、贡菇等。具有补脾益气、清暑热的功效。草菇的维生素C含量高居菇类第一，解毒作用强，可与人体内的铅、砷、苯等有害物结合，使之排出体外。还能减慢胃肠对碳水化合物的吸收，是糖尿病患者的“益友”。据说，清朝的慈禧太后特别喜欢吃，由于它肥大、肉厚、柄短、爽滑，味道极美，故有“美味包脚菇”之称。
金针菇 金针菇又名金钱菇、黄耳蕈等。金针菇能增强记忆力，在日本被誉为“益智菇”。金针菇有抗衰老作用，长期食用金针菇可预防和治疗溃疡病、降低胆固醇、预防高血压等。
猴头菇 性平、味甘，具有助消化、利五脏的功效。可防治神经衰弱、消化不良等症，是高血压、心血管疾病患者的理想疗效食品。
值得注意的是一般说来，新鲜菇类营养价值最高，干品的味道要差一些，腌制和罐头产品无论营养或风味都更为逊色。但香菇例外，其香味是在65℃下烘焙出来的，故干品才是佳品。
