食用菌具有重要而独特的健康价值，故国家卫生计生委发布的《中国居民膳食指南2016》中建议，增加菌类食物（食用菌）的摄入。有一部人可能存有这样的疑问：哪种食用菌营养价值最高？木耳和银耳哪个更有营养？松茸是最好的食用菌吗？等等问题。事实上，各种食用菌的外观、味道、产地、栽培条件都不尽相同，在营养素含量方面也的确存在着差异，但重要的是，它们也有很多相似之处，在营养方面甚至可以用“大致相同”来概括。如果你的食谱还没有达到天天有食用菌的程度，给你经常吃点食用菌的3个理由。
理由之一，食用菌所含蛋白质，不论含量还是质量都优于普通蔬菜。新鲜或水发食用菌中蛋白质含量为1%-3.5%，略高于一般蔬菜。如水发木耳蛋白质含量为1.5%，新鲜香菇蛋白质含量为2.2%。干制的食用菌因水分减少而使蛋白质含量比例大增，蛋白质含量多为10-30%。
除含量较高外，食用菌蛋白质的质量也较高。食用菌蛋白质含9种必需氨基酸更多，可达约60%。而且其比例与人体内9种必需氨基酸的比例更接近一些，因而利用度较好，营养价值更高。在这方面，食用菌更接近肉类、蛋类等动物性食物，而不是蔬菜、水果等植物性食物。很多人并不知道，在生物学上，真菌虽然一度被错误地当作植物，但它们并不进行光合作用，而是从腐化的周围物质来获取养分，反倒跟动物很像。
理由之二，食用菌富含微量营养素：如维生素B、维生素B、维生素K、维生素D、钙、钾、铁、锌和硒等，其中最为独特的是维生素D。维生素D的主要功能是促进钙吸收，调节钙代谢，对骨骼健康至关重要。今年研究还发现维生素D与防治动脉硬化、冠心病、2型糖尿病等常见慢性病有关。
理由之三，食用菌含有一类具有特殊健康价值的成分--菌类多糖：菌类多糖存在于食用菌细胞壁之中，被证明具有提高免疫力、调节血脂、抗癌、抗血栓等作用。其中一些菌类多糖，如香菇多糖、木耳多糖等已经被开发为药物，应用于临床。
此外，大部分食用菌含有较多的核苷酸、嘌呤等鲜味物质，故而味道鲜美，适合煲汤、炖煮、炒制等烹饪吃法，甚至还可用于调味。
