黑木耳又名云耳、木耳、木蛾、树鸡，为木耳科植物木耳的子实体，是生长在朽木上的一种食用真菌。我国人工栽培黑木耳已有一千多年历史，《神农本草经》、《齐民要术》、《唐本草》、《本草纲目》曰：“木耳生于朽木之上，无枝叶，乃湿热余气所生。曰耳曰蛾，象形也，曰鸡，因味似也。”干燥的木耳呈不规则块片，多卷缩，表面平滑，黑褐色面较淡，水浸泡后膨胀，色泽转淡，柔润而微透明，表面有滑润的黏液。由于生长环境、气候、条件和采集时间不同，质量各异。通常小暑前采的“春耳”，朵大肉厚，质最佳;立秋后采的“秋耳”，朵略小，质次之。我国东北、东南、西南各地均产，一般以干燥、朵大、肉厚、无树皮杂质为上品。
黑木耳功效诸多，被誉为龙江山珍之首。
养颜美容之佳品 黑木耳含有丰富的蛋白质，其蛋白质含量堪比动物食品，因此有“素中之荤”的美誉；此外维生素E含量非常高，是美白肌肤的佳品；最重要的是含铁量高，是菠菜的20多倍，猪肝的7倍多，因此是养颜补血，预防缺铁性贫血优质的食物来源。
减肥清道防结石 黑木耳中含有丰富的纤维素和一种特殊的植物胶原，这两种物质能够促进胃肠蠕动，防止便秘，有利于体内大便中有毒物质的及时清除和排出，并且对胆结石、肾结石等内源性异物有一定的化解功能。对于初发胆囊炎和初发结石者，保持每天吃1-2次黑木耳，疼痛、恶呕等症状可在2 - 5天内缓解。
预防心脑血管疾病 黑木耳含有维生素K和丰富的钙、镁等矿物质，能减少血液凝块，预防血栓等症的发生，有防治动脉粥样硬化和冠心病的作用。黑木耳有活血抗凝的作用，有出血性疾病的人不宜食用。孕妇不宜多吃。正常人每天食用10-15g。
头发白多吃黑木耳 黑木耳和黑芝麻、黑米一样，含有促进头发黑色素合成的重要元素，常食黑木耳，可让白发变得乌黑油亮。
黑木耳减肥 黑木耳中的胶质是可以将残留在消化道中的杂质、废物吸附后排出体外，此外，黑木耳中含有的类核酸物质，可以降低血液中的胆固醇和甘油三酯的含量，有助于清肠减肥。
